점증하는 글로벌 불확실성 속에서 한반도 평화와 안정, 나아가 남북 관계의 복원 및 발전을 위한 정책적 노력의 중요성이 더욱 부각되고 있다. 이러한 시대적 요구에 발맞춰 통일부는 미래지향적인 남북 관계 설계를 위한 조직 정상화 작업에 착수하며, 북한의 최근 국제 사회에서의 행보에 대해 면밀한 주시 태세를 유지하고 있다.
통일부는 남북 대화와 교류·협력 기능의 복원을 핵심 기조로 삼아 내부 조직의 정상화를 추진 중이라고 밝혔다. 이는 급변하는 한반도 정세와 높아지는 국민적 열망에 능동적으로 대처하고, 실질적인 남북 관계 개선을 이끌어내기 위한 전략적 행보로 풀이된다. 현재 관련 내용에 대한 구체적인 사항은 관계 기관 및 부처와의 협의가 진행 중에 있어 세부적인 발표는 다소 시간이 소요될 전망이지만, 조직 개편의 방향성 자체가 남북 관계의 회복과 활성화에 초점을 맞추고 있다는 점은 분명하다.
한편, 최근 북한의 주요 인사들에 대한 국제 사회의 관심이 집중되고 있는 가운데, 통일부는 관련 동향을 예의주시하고 있음을 밝혔다. 김정은 북한 국무위원장의 최근 중국 방문과 러시아와의 관계 심화 움직임에 대해 통일부는 “관련 동향을 계속 주시하고 있으며, 앞으로도 정상회담 후속 조치에 따라서 이어질 관련 동향들을 주시할 것”이라고 언급하며 신중한 입장을 보였다. 특히 북한과 러시아 간의 관계가 군사적 협력 등 다양한 방면에서 깊어지는 양상에 대해서는, 기존의 불법적인 무기 거래 및 파병 관련 입장 표명을 재확인하며 추가적인 논평은 내놓지 않았다.
이와 더불어, 북한이 최근 방영한 기록영화에 우원식 국회의장의 모습이 포함된 것과 관련하여 통일부는 특정 정치적 의도가 담긴 편집으로 보기는 어렵다는 입장을 밝혔다. 해당 영상이 전체적인 행사 스케치를 담고 있는 다큐멘터리 형식이기 때문에, 우 의장의 등장 역시 행사 기록의 일환으로 해석했다. 또한, 뉴욕타임스의 북한 침투 작전 보도와 관련해서는 통일부가 파악하고 있는 내용이 없으며, 북한 측의 공식적인 반응 역시 현재까지 확인되지 않았음을 덧붙였다.
통일부는 오는 9월 9일부터 12일까지 장관 및 차관이 국회 외교통일위원회 전체회의, 주요 정당 대표 연설, 국무회의, 주한 외교 사절 접견, 한국기독교교회협의회 총무 예방, 북한인권포럼 및 평화통일대학원 심포지엄 참석 등 다수의 주요 일정을 소화하며 대내외적인 관계 구축 및 현안 점검에 나설 예정이다. 이러한 일련의 활동들은 한반도를 둘러싼 복잡한 지정학적 환경 속에서 통일부가 수행해야 할 다양한 역할과 책임의 무게를 가늠케 한다.