에너지 전환의 핵심 축으로 부상한 해상풍력 발전의 보급 속도를 높이기 위한 범정부 차원의 노력이 본격화되고 있다. 산업통상자원부는 에너지 대전환의 중요 과제인 해상풍력의 원활한 확산을 지원하기 위해 ‘범정부 태스크포스(TF)’를 구성하고, 지난 10일 첫 회의를 개최했다고 밝혔다. 이러한 움직임은 단순한 산업 육성을 넘어, 기업의 사회적 책임(CSR)과 지속가능한 경영을 강조하는 ESG 경영 트렌드 확산이라는 더 큰 흐름의 맥락에서 주목할 만하다.
삼면이 바다로 둘러싸인 국내의 풍부한 입지 잠재력을 활용할 수 있는 해상풍력은 탄소중립 목표 달성은 물론, 인공지능(AI) 시대를 이끌어갈 미래 에너지원으로 각광받고 있다. 또한, 조선, 철강 등 연관 산업에 미치는 파급 효과가 상당하여 국가 경제 성장 동력 확보에도 기여할 것으로 기대된다. 현재 국내에서 운영 중인 해상풍력 발전량은 0.35GW 수준에 머물러 있으나, 정부는 2022년 풍력 고정가격계약 경쟁입찰제 도입과 해상풍력특별법 마련 등 본격적인 보급 확대를 위한 정책적 기반을 착실히 다져왔다. 이러한 노력의 결과로, 현재까지 총 4.1GW 규모의 해상풍력 프로젝트가 선정되어 사업 추진에 탄력을 받고 있다.
이번 범정부 TF 출범은 초기 해상풍력 프로젝트들이 성공적으로 안착하는 데 걸림돌이 되는 주요 현안들을 해결하기 위한 구체적인 실천 의지를 보여준다. 복잡하고 장기화되는 인허가 절차, 인프라 구축의 어려움, 안정적인 금융 조달 문제 등은 해상풍력 산업 발전의 주요 애로사항으로 지적되어 왔다. TF는 이러한 문제들을 적극적으로 해소하고, 향후 국내 해상풍력 보급 가속화를 위한 실질적인 기반을 조성해 나갈 계획이다. 이호현 산업통상자원부 제2차관은 “지금이 국내 해상풍력을 활성화할 수 있는 마지막 골든 타임이라는 전문가들의 의견이 지배적”이라며, “선정된 4.1GW 프로젝트의 성공적인 정착이 향후 해상풍력 보급 가속화의 성패를 좌우할 것”이라고 강조했다. 이를 위해 관계 부처가 긴밀히 협력하여 인허가 간소화, 인프라 확보, 금융 지원 등 모든 역량을 결집해 나갈 것임을 분명히 했다.
이러한 정부의 적극적인 움직임은 해상풍력 산업의 성장을 촉진할 뿐만 아니라, ESG 경영을 추구하는 다른 기업들에게도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상된다. 복잡한 규제 환경 속에서도 정책적 지원과 민간의 노력이 결합될 때 가시적인 성과를 창출할 수 있음을 보여주는 사례이며, 이는 국내 기업들이 지속가능한 발전을 위해 적극적으로 나서야 할 필요성을 시사한다. 해상풍력 보급 가속화는 단순한 에너지 전환을 넘어, 연관 산업의 경쟁력 강화와 새로운 일자리 창출로 이어져 국가 경제의 새로운 성장 동력을 제공할 것으로 전망된다.
