ESG 경영이 기업의 지속가능성을 넘어 사회 전반의 핵심 가치로 자리 잡으면서, 산업 현장의 안전 관리 강화는 더 이상 선택이 아닌 필수 과제로 인식되고 있다. 특히 국민의 생명과 직결되는 건설 분야의 안전 확보는 사회적 요구가 그 어느 때보다 높은 상황이다. 이러한 흐름 속에서 조달청이 건설현장의 중대재해 감축을 목표로 건설안전 혁신을 본격화하며 공공 입찰 시스템 전반에 걸친 대대적인 개편을 예고하고 나섰다. 이는 단순한 규제 강화에 그치지 않고, 안전을 최우선 가치로 삼는 새로운 경영 패러다임으로의 전환을 촉구하는 중요한 신호탄으로 해석된다.
이번 조달청의 발표는 공사 발주부터 설계, 시공, 사후 관리 등 건설 공사의 전 과정에 걸쳐 안전 관리 체계를 혁신하는 내용을 담고 있다. 가장 주목할 만한 부분은 공공공사 입찰 및 낙찰 과정에서 건설안전 평가를 대폭 강화했다는 점이다. 기존의 가점제 방식에서 벗어나 배점제로 전환하고, 중대재해 발생 업체에 대해서는 재해 정도에 따라 차등적으로 감점을 적용함으로써 안전 미흡 업체는 낙찰받기 어려운 구조를 만들었다. 또한, 사고사망만인율 감점 적용 대상을 50억원 미만 건설공사 및 전기, 정보통신공사까지 확대하며 안전 불감증이 만연할 수 있는 구간까지 관리 범위를 넓혔다. 더 나아가, 안전관리 우수 기업에 대한 인센티브를 강화하여 동종 업계의 선도적인 안전 관리 노력을 더욱 독려할 방침이다.
설계 단계에서의 안전 및 품질 제고 노력 또한 눈여겨볼 만하다. 맞춤형서비스 공사 설계 과정에 안전 전문가를 참여시켜 안전 계획 누락이나 설계 오류를 사전에 방지하고, 무리한 공기 단축으로 인한 부실 시공을 막기 위해 적정 공사 기간 확보를 위한 검토 서비스를 확대한다. 설계공모 평가 항목에도 안전 관련 사항을 일원화하여 공공 건축물의 안정성을 더욱 체계적으로 확보한다는 계획이다. 시공 단계에서는 AI 기반 스마트 안전장비 도입, 레미콘 타설 전후 품질 시험 강화 등을 통해 현장 안전 관리 수준을 한층 끌어올린다. 무엇보다 중요한 것은, 이러한 안전 관리 강화 노력에도 불구하고 중대재해가 반복 발생하는 기업에 대해서는 공공 입찰 참여 제한 제재를 확대하고, 물품·용역 등 공공 입찰 전 분야에 걸쳐 중대재해 발생 기업을 결격사유로 추가하는 등 실질적인 페널티를 부과한다는 점이다. 이는 기업들이 안전을 단순한 비용으로 인식하는 것이 아니라, 지속가능한 성장을 위한 필수 투자로 인식하도록 유도하는 강력한 메시지를 전달한다.
조달청의 이번 건설안전 혁신 방안은 건설 산업 전반에 걸쳐 안전 의식을 제고하고, 궁극적으로는 국민의 생명과 직결되는 건설 현장의 안전을 획기적으로 개선하려는 의지를 분명히 보여준다. 이는 ESG 경영이라는 거대한 흐름 속에서 기업들이 사회적 책임을 다하고 지속가능한 발전을 이루어나가는 데 있어 안전 관리가 얼마나 중요한 요소인지를 다시 한번 확인시켜 주는 사례라 할 수 있다. 향후 이러한 조달청의 정책이 건설 업계 전반에 긍정적인 파급 효과를 미치며 안전 문화 정착에 기여할 수 있을지 귀추가 주목된다.