해상 안전에 대한 사회적 인식이 높아지면서, 관련 정책 및 캠페인에 대한 주목도가 커지고 있다. 특히 해양 사고 발생 시 인명 피해를 줄이기 위한 예방 조치의 중요성이 강조되는 가운데, 해양수산부가 구명조끼 착용 문화를 정착시키기 위한 적극적인 움직임을 시작했다. 이는 단순히 개별 사건을 넘어, 모든 국민이 안전한 바다를 누릴 수 있도록 하는 범사회적 안전 문화 구축이라는 더 큰 흐름의 일환으로 분석된다.
해양수산부는 9월 22일(월)부터 ‘구명조끼 착용 챌린지’를 추진한다고 밝혔다. 이번 챌린지는 ‘도로에는 안전벨트, 바다에는 구명조끼’라는 슬로건 아래, 해상에서의 구명조끼 착용을 홍보하고 어선 사고로 인한 인명 피해를 최소화하는 것을 목표로 한다. 특히 10월 19일부터는 2인 이하 어선에 승선하는 경우 구명조끼 상시 착용이 의무화됨에 따라, 제도 도입 초기에 어업인들의 자발적인 참여를 이끌어내고 어선 안전문화를 확산시키기 위한 전략으로 풀이된다.
이 챌린지는 차량 또는 어선에 구명조끼 착용 의무화 홍보 스티커를 부착하는 방식으로 진행되며, 오는 10월 31일까지 행정안전부, 수협중앙회, 전국 지자체 등과 협력하여 전국적으로 확산될 예정이다. 해양수산부 장관 전재수는 첫 챌린지 주자로 나서 “구명조끼는 생명을 지키는 바다의 안전벨트”라고 강조하며, 많은 참여를 통해 구명조끼 착용 문화가 조기에 정착되기를 기대한다고 전했다. 이는 구명조끼 착용의 중요성을 직접적으로 알리고, 참여를 통해 안전 의식을 고취하려는 의도를 담고 있다.
이번 ‘구명조끼 착용 챌린지’는 해양 안전을 위한 정부의 선제적 노력으로 평가된다. 동종 업계 및 관련 기관들은 이러한 캠페인을 통해 해양 안전 문화 확산에 긍정적인 영향을 받을 것으로 예상되며, 앞으로 더 많은 국민들이 해상 활동 시 구명조끼 착용을 자연스럽게 실천하는 계기가 될 것으로 전망된다. 이는 궁극적으로 해양 사고 발생 시의 인명 피해를 줄이는 데 크게 기여할 것으로 기대된다.