한국 경제의 역동성을 보여주는 2024년 전국사업체조사 잠정 결과가 발표되었다. 이번 조사 결과는 한국 사회 전반의 기업가 정신 확산과 경제 활동 증가라는 거시적 흐름을 명확히 드러내고 있다. 팬데믹 이후 경제 회복을 넘어 새로운 성장 동력을 모색하는 과정에서, 통계청이 발표한 이번 자료는 한국 경제 생태계의 긍정적인 변화를 시사한다. 이러한 경제 지표의 변화는 단순히 숫자의 증가를 넘어, 사회 구성원들의 경제 활동 참여 확대와 창업 생태계의 활성화라는 더 큰 그림을 보여준다.
이번 조사에 따르면, 2024년 전국 사업체 수는 635만 3,673개로 집계되어, 2023년의 624만 6,489개 대비 10만 7,184개, 즉 1.7% 증가한 것으로 나타났다. 이는 대한민국 경제의 꾸준한 성장세를 반영하는 결과다. 더불어, 전체 사업체의 종사자 수도 2,573만 1,105명으로, 지난해 2,544만 5,897명에서 28만 5,208명, 1.1% 늘어나면서 경제 활동의 외연이 확장되고 있음을 보여준다. 이러한 수치는 새로운 일자리 창출과 기존 기업의 고용 확대 노력이 결실을 맺고 있음을 시사한다.
조직 형태별로 살펴보면, 개인사업체가 12만 7천개(2.6%) 증가하고, 비법인단체 역시 1만개(8.9%) 증가하는 등 다양한 형태의 사업체가 생겨나고 있음을 알 수 있다. 종사자 규모별로도 주목할 만한 변화가 관찰된다. 특히 종사자 300명 이상 사업체에서 34만 7천명(8.9%), 100~299명 사업체에서 16만 3천명(6.5%)의 종사자 증가가 두드러졌다. 이는 고용 안정성과 규모의 경제를 갖춘 기업들이 성장을 견인하고 있음을 보여주는 결과다. 또한, 1~4명 규모의 소규모 사업체 역시 15만 2천개(2.8%) 증가하며, 창업 초기 단계 기업들의 활력 역시 지속되고 있음을 보여준다. 종사자 수 증가 추세는 회사이외법인(19만 8천명, 4.5%), 회사법인(15만 8천명, 1.4%), 비법인단체(5만 3천명, 6.0%) 모두에서 나타나, 전반적인 경제 활성화 분위기를 반영하고 있다.
이번 통계청 발표는 한국 경제가 양적 성장을 지속하며 질적 발전 또한 도모하고 있음을 보여주는 중요한 지표다. 사업체 수와 종사자 수의 동반 증가는 물론, 종사자 규모가 큰 기업들의 성장과 소규모 창업의 지속이라는 상반된 듯 보이는 추세가 함께 나타나고 있다는 점은 한국 경제의 복합적이면서도 건강한 성장 가능성을 시사한다. 이러한 결과는 정부의 경제 활성화 정책과 더불어, 기업들의 혁신 노력, 그리고 국민들의 적극적인 경제 활동 참여가 만들어낸 성과로 해석할 수 있다. 향후에도 이러한 추세가 지속된다면 한국 경제는 더욱 견고한 성장 기반을 마련할 수 있을 것으로 전망된다.