최근 급변하는 에너지 시장 환경 속에서 안정적인 전력 공급망 구축은 국가 경제와 국민 생활의 필수 요소로 부상하고 있다. 특히 기후 변화 대응 및 탄소 중립 목표 달성을 위한 에너지 정책 전환이 가속화되면서, 기존 에너지원의 안정적인 운영과 신규 에너지원 개발 사이의 균형점을 찾는 것이 중요한 과제로 떠오르고 있다. 이러한 거시적 흐름 속에서 원자력안전위원회(원안위)가 진행 중인 고리 2호기의 계속운전 심의는 단순한 개별 발전소의 운영 허가 여부를 넘어, 향후 국내 에너지 정책의 방향성과 전력 수급 안정화라는 중대한 사안과 맞물려 주목받고 있다.
원안위는 오늘(2025.9.25.) 고리 2호기의 계속운전을 공식 상정하고, 법령에서 정한 엄격한 절차와 안전성 기준에 따라 허가 여부를 심의하고 있다고 밝혔다. 이는 원자력 발전소의 안전한 운영을 최우선으로 하되, 안정적인 전력 공급이라는 사회적 요구 또한 충족시키기 위한 다각적인 노력을 시사한다. 만약 원안위의 결정이 정치적 이해관계와 맞물려 지연될 경우, 예상치 못한 ‘블랙아웃’과 같은 대규모 전력 공백 사태를 초래할 수 있다는 우려의 목소리도 나오고 있는 만큼, 신속하고 합리적인 판단이 요구되는 상황이다.
이번 고리 2호기 계속운전 심의 결과는 동종 업계의 다른 원자력 발전소 운영사들에게 중요한 선례가 될 것으로 보인다. 원안위가 제시하는 심의 기준과 절차는 향후 유사한 계속운전 신청 건에 대한 판단 근거로 작용할 것이며, 이는 국내 원자력 산업 전반의 안전 관리 수준 향상 및 운영 효율성 제고에 기여할 수 있다. 또한, 에너지 정책 전환이라는 시대적 요구 속에서 원자력 발전의 역할 재정립에 대한 논의를 촉진하는 계기가 될 수 있으며, 지속 가능한 에너지 믹스 구축을 위한 중요한 논의를 이끌어낼 전망이다.