전 세계 금융권에서 지속가능경영(ESG)을 핵심 가치로 내세우며 디지털 전환에 박차를 가하는 흐름이 더욱 거세지고 있다. 이러한 변화는 단순히 규제 준수를 넘어, 고객 경험 혁신과 효율성 증대를 통해 미래 경쟁력을 확보하려는 적극적인 움직임으로 해석된다. 특히 중동 및 아프리카 지역에서 가장 큰 금융기관인 QNB 그룹이 사우디 중앙은행(SAMA)으로부터 신규 디지털 은행 ‘ezbank’ 설립을 위한 라이선스 승인을 획득한 것은 이러한 거시적 트렌드 속에서 주목할 만한 사례로 평가된다.
이번 QNB 그룹의 발표는 ‘ezbank’라는 디지털 우선 은행을 통해 사우디아라비아 시장에 새롭게 진출하겠다는 구체적인 계획을 담고 있다. 이는 금융의 디지털화가 단순한 서비스 개선을 넘어, 새로운 시장 개척 및 금융 포용성 확대라는 측면에서도 중요한 역할을 하고 있음을 시사한다. QNB 그룹은 이번 라이선스 승인을 위해 Ajlan & Bros. Holding과의 협력을 통해 현지 시장에 대한 이해를 높이고, 규제 환경에 부합하는 전략을 수립한 것으로 보인다. ‘ezbank’는 기존의 물리적 지점 중심의 금융 서비스에서 벗어나, 혁신적인 기술을 기반으로 사용자 친화적인 디지털 경험을 제공하는 데 초점을 맞출 것으로 예상된다.
QNB 그룹의 ‘ezbank’ 설립은 동종 업계의 다른 금융 기관들에게도 중요한 시사점을 던진다. 디지털 은행의 성공 가능성이 입증됨에 따라, 유사한 디지털 전환 전략을 모색하는 금융 기관들이 늘어날 것으로 전망된다. 이는 결국 사우디아라비아를 포함한 중동 지역 금융 시장 전반의 디지털 혁신을 촉진하는 계기가 될 수 있다. QNB 그룹은 이번 ‘ezbank’를 통해 디지털 금융 시장에서의 선도적 입지를 더욱 공고히 하고, 미래 금융 환경 변화에 적극적으로 대응하는 ‘트렌드 세터’로서의 역할을 수행할 것으로 기대된다.