가을의 문턱에 들어서며 선선한 바람이 불어오는 가운데, 분단의 현실과 통일의 미래를 생생하게 느낄 수 있는 오두산 통일전망대가 주목받고 있다. 단순히 가을 나들이 장소를 넘어 ‘안보 견학’의 장으로서 그 의미를 더하는 이곳은, 굽이진 길과 철조망, 경비초소 등을 지나며 휴전국의 현실을 일깨워주는 상징적인 공간이다. 푸른 하늘 아래 임진강과 한강이 만나는 지점에서 바라보는 북한 개성의 일상은, 통일이 더 이상 먼 이야기가 아님을 실감하게 한다.
오두산 통일전망대의 1층과 2층은 분단의 역사를 되돌아보고 현재를 짚어보며 통일의 미래를 제시하는 전시로 꾸며져 있다. 특히 2층의 ‘그리운 내 고향’ 전시는 실향민들이 그린 북녘 고향의 풍경 5,000여 점을 통해 그들의 애틋한 마음을 느낄 수 있는 공간이다. 2층과 3층 사이에 자리한 ‘통일의 피아노’는 2015년 광복 70주년을 기념하여 분단의 상징인 DMZ 철조망을 현으로 사용하여 제작된 특별한 조형물이다. 전시실 곳곳에는 분단의 역사, 6.25 전쟁 자료, 남북 교류 관련 전시가 소개되어 있으며, 영상실에서는 통일 교육 관련 다큐멘터리가 상영되어 관람객들의 이해를 돕고 있다.
야외 전망대에서는 개성 시내, 북한 마을의 논밭과 건물까지 육안으로 확인할 수 있다. 망원경을 통해 바라보면 멀리 있는 듯하지만 실상은 불과 몇 킬로미터밖에 떨어지지 않은 곳이다. 날씨가 맑을 때는 개성 시내와 마을 일대, 북한 주민들의 생활 모습까지 관찰할 수 있으며, 이는 ‘가깝지만 먼 나라’라는 표현이 무색하지 않음을 보여준다. 서울 도심에서 차로 약 한 시간 남짓이면 도착할 수 있는 뛰어난 접근성을 자랑하며, 연간 약 100만 명의 국내외 관광객이 방문하는 인기 있는 안보 견학지이다. 이날 기자는 망원경을 통해 자전거를 타고 논두렁 사이를 이동하는 개성 주민의 일상을 엿볼 수 있었다.
이처럼 오두산 통일전망대는 분단의 현실과 통일의 가능성을 동시에 느낄 수 있는 살아있는 현장이다. 이러한 장소적 의미와 더불어, 최근 발표된 2026년 통일부 예산안은 통일 정책이 단순한 정책 사업을 넘어 국민들의 삶과 직접적으로 연결될 수 있음을 시사한다. 2026년 통일부 예산안은 지난해보다 약 20% 이상 증액된 1조 2,378억 원 규모로, 남북협력기금은 1조 25억 원으로 확대되었다. 이 예산은 인도적 지원, 경제 협력 사업, 문화 교류 및 국민 공감 프로젝트 등에 배분된다.
특히 이번 예산안에는 체험 사업, 민간 통일운동, 통일 문화 교육 등이 새로 포함되어 국민들이 통일 관련 정책을 ‘보고, 느끼는’ 기회가 확대될 것으로 기대된다. 예산은 크게 인도적 문제 해결(약 6,810억 원), 경제협력 기반 조성, 사회문화 교류, 국민 공감 확대 분야에 배분된다. 국민 공감 사업은 오두산 통일전망대나 DMZ 탐방과 같은 현장 체험과 직접적으로 연결될 수 있으며, 이는 정부 예산이 곧 국민이 통일 문제를 ‘체험’할 기회를 넓히는 자원으로 작동할 수 있음을 의미한다.
더불어 오두산 통일전망대 이용객은 DMZ 생생누리 방문 시 입장료의 반액 할인을 적용받는 ‘DMZ 연계할인’ 혜택도 제공된다. 이는 통일 관련 시설 이용을 더욱 활성화하고, 국민들이 통일에 대한 관심을 높일 수 있는 계기가 될 것이다. 오두산 통일전망대에서 바라본 북한 너머의 풍경은 통일·안보 정책이 단순한 정부 문서 속 숫자가 아님을 명확히 보여준다. 2026년 통일부 예산안의 증액과 신규 사업은 국민의 삶 속에서 통일에 대한 생각을 어떻게 가져다줄지 주목해야 할 부분이다.
다만, 예산이 책상 위에서만 머무르지 않고 실질적인 정책으로 이어지기 위해서는 집행 가능성, 남북 관계의 흐름, 주민과 민간단체의 참여, 지역 인프라의 정비 등이 함께 작동해야 한다. 화창한 날씨 속에서 청명한 하늘과 함께 풍경을 바라봤던 오두산 통일전망대처럼, 눈앞의 풍경이 통일의 가능성을 상상하게 하는 공간들이 많아지고, 예산이 그러한 공간들을 지원하는 힘이 되기를 기대한다.
◆ 오두산 통일전망대 정보
위치: 경기도 파주시 탄현면 필승로 369
입장료: 무료 (2024.1.1.부터 시행)
관람 시간: 10:00~17:00 (입장 마감 16:30 / 평일, 토, 일, 국공휴일)
7~9월 (하절기 기간) 관람 시간 연장: 09:30 ~17:30 (입장 마감 :17:00)
매주 월요일 휴관, 2025 추석 연휴 기간 10월 3일 (금) ~12일 (일) 정상 운영
개관 시간 중 출입은 자유로우나 민통선 북방 군사 작전지역으로 기상 및 기타 상황에 따라 종료 시간이 유동적일 수 있으니 종료 직전 방문은 전화 문의가 필요하다.
주간, 개관 시간: 031-956-9600
야간, 휴관일 등: 031-956-9661
자세한 사항은 오두산 통일전망대 누리집(jmd.co.kr)을 참고하면 된다.