소비자들의 건강과 안전을 최우선으로 하는 사회적 요구가 증대됨에 따라, 식품의약품안전처는 오는 31일 ‘할로윈데이’를 맞아 소비가 증가할 것으로 예상되는 수입 캔디류, 초콜릿류, 과자에 대한 통관단계 검사를 오는 13일부터 17일까지 강화한다고 밝혔다. 이는 명절이나 특정 기념일과 같이 소비량이 급증하는 시기에 맞춰 선제적으로 위해 요소를 차단하고 수입 식품의 안전성을 확보하려는 정부의 적극적인 조치로 풀이된다.
이번 특별 검사는 소비자들이 안심하고 캔디, 초콜릿, 과자를 즐길 수 있도록 특정 기간 동안 소비자들의 관심이 높은 품목들을 집중적으로 관리하는 데 초점을 맞추고 있다. 캔디류의 경우 허용 기준치를 초과하는 타르 색소나 보존료 사용 여부, 그리고 컵 모양 젤리의 경우 압착 강도 등을 면밀히 검사한다. 초콜릿류에서는 세균수를, 과자류에서는 산가(유탕·유처리식품), 세균수, 이산화황, 그리고 곰팡이독소(제랄레논, 총 아플라톡신) 등 각 품목별로 발생 가능성이 높거나 중점 관리가 필요한 주요 부적합 항목들을 집중적으로 점검한다. 식약처는 이번 검사에서 제조사별로 최소 1회 이상 집중 검사를 실시할 예정이다.
또한, 검사 결과 부적합 판정을 받은 제품은 국내 유통망에 진입하지 못하도록 즉시 수출국으로 반송하거나 폐기 조치하는 강력한 후속 관리가 이루어진다. 더 나아가, 동일한 제품이 향후 다시 수입될 경우에는 5회 이상 정밀 검사를 실시하여 지속적인 안전 관리를 기할 방침이다. 이러한 엄격한 관리 체계는 수입 식품 전반에 대한 신뢰도를 높이고, 국내 소비자들에게 안전한 식품 환경을 제공하려는 식약처의 의지를 분명히 보여준다.
식품의약품안전처는 이번 할로윈데이 대비 특별 검사를 시작으로, 앞으로도 특정 시기에 소비가 증가하는 수입 식품에 대해 통관단계에서의 기획 검사를 포함한 다각적인 안전 관리 강화 노력을 지속할 계획이다. 이는 변화하는 소비 트렌드와 국민들의 건강 증진 요구에 부응하며, 글로벌 스탠다드에 맞는 안전한 먹거리 환경을 구축하는 데 기여할 것으로 전망된다. 이러한 노력은 동종 업계의 다른 기업들에게도 식품 안전 관리에 대한 경각심을 높이고, 소비자 신뢰를 얻기 위한 적극적인 노력을 기울이도록 유도하는 선순환 효과를 가져올 것으로 기대된다.