빠르게 변화하는 인공지능(AI) 시대를 맞아 직업 능력 개발과 미래 인재 양성에 대한 사회적 요구가 증대되고 있다. 급변하는 기술 환경 속에서 개인의 역량 강화와 경력 개발은 더 이상 선택이 아닌 필수로 자리 잡았다. 이러한 시대적 흐름 속에서 국가가 운영하는 ‘STEP’ 플랫폼이 체계적이고 접근성 높은 AI 교육 기회를 제공하며 미래 경쟁력을 확보하기 위한 중요한 거점으로 부상하고 있다.
국민평생직업능력개발원에서 운영하는 ‘STEP’ 플랫폼은 고용노동부 산하의 공신력 있는 학습 지원 시스템으로, 기본적인 신뢰를 바탕으로 무료 또는 저렴한 비용으로 양질의 교육 콘텐츠를 제공한다는 점에서 주목받고 있다. 특히 인공지능과 같이 빠르게 발전하는 분야에 대한 학습 수요가 높은 상황에서, STEP은 개인이 막막하게 느끼는 ‘무엇을, 어떻게 공부해야 할까’라는 질문에 대한 구체적인 해답을 제시하고 있다.
최근 ‘AI 비즈니스 임팩트’ 및 ‘2040 AI 시대를 리드할 미래 인재’ 과정을 연속 수강한 한 취업 준비생의 사례는 STEP이 가진 교육적 효과를 잘 보여준다. ‘AI 비즈니스 임팩트’ 과정은 인공지능을 기술적 측면뿐만 아니라 기업의 경쟁력 강화 및 직무 변화라는 실질적인 비즈니스 맥락에서 조명하며, 서비스 산업, 제조업, 창의적 영역 등 다양한 분야로의 AI 스며드는 사례를 제시했다. 이는 취업 준비생들에게 자신의 미래 직무 환경이 어떻게 변화할 수 있는지 실감하게 하며 AI 시대를 대비하는 실질적인 동기를 부여했다.
특히, 파이썬 기초 수업에서 우리나라 속담을 활용하여 프로그래밍 개념을 설명한 방식은 초심자들에게 코딩에 대한 접근성을 높였다는 평가를 받는다. ‘만약 값이 달면 삼키기, 쓰면 뱉기’와 같이 추상적인 속담을 조건문으로 풀어내는 과정은 어렵게만 느껴졌던 프로그래밍을 친근하게 느끼게 하는 계기가 되었다. 이는 학습자의 흥미와 참여를 유도하는 STEP의 교육 방식이 효과적임을 시사한다.
이어서 수강한 ‘2040 AI 시대를 리드할 미래 인재’ 과정은 현재를 넘어 장기적인 관점에서 미래에 등장할 직무와 요구되는 역량에 초점을 맞췄다. 이러한 강의는 취업 준비생들이 자신의 역량을 어디에 집중해야 할지 방향을 설정하는 데 큰 도움을 주었다. STEP의 이러한 커리큘럼 구성은 단순히 지식을 전달하는 것을 넘어, 개인이 자신의 직업 세계와 AI의 연관성을 구체적으로 그려볼 수 있도록 지원한다.
STEP 플랫폼의 또 다른 강점은 학습 이력을 자동으로 기록하고 관리해준다는 점이다. 어떤 과정을 언제 수강했는지, 학습 진도가 어떻게 되는지에 대한 체계적인 기록은 학습 성과를 증명하는 중요한 근거 자료로 활용될 수 있으며, 이는 향후 취업 준비 과정에서 강력한 경쟁력이 될 수 있다.
또한, STEP은 청년뿐만 아니라 중장년 재취업자, 직무 전환을 고민하는 직장인 등 다양한 계층을 위한 강의를 폭넓게 제공하고 있다. 이러한 포괄적인 교육 지원 체계는 최신 기술 습득이 미래 경쟁력 확보의 핵심임을 시사하며, 배우려는 의지만 있다면 누구나 국가의 지원을 통해 역량을 강화할 수 있다는 메시지를 전달한다.
궁극적으로 STEP은 단순한 학습 지원 플랫폼을 넘어, 개인에게는 미래를 준비할 수 있는 안전한 발판을 제공하고, 사회적으로는 급변하는 산업 환경에 필요한 인재를 양성하는 핵심적인 역할을 수행하고 있다. 앞으로도 STEP은 미디어, 디지털 콘텐츠 기획, 데이터 기반 글쓰기 등 다양한 분야와 연결될 수 있는 강의를 지속적으로 제공하며, 개인의 성장과 국가 경쟁력 강화에 기여할 것으로 기대된다. 무언가를 배우고자 하는 의지가 있는 사람이라면 누구나 STEP을 통해 미래를 위한 기회를 만들어갈 수 있을 것이다.