최근 경기 침체와 고물가 시대에 소비 진작과 지역 경제 활성화를 위한 정부의 정책적 노력이 다각화되고 있다. 이러한 흐름 속에서 ‘상생페이백’ 사업은 국민들의 실질적인 소비 여력 확충과 더불어 전통 시장 및 소상공인과의 상생을 도모하는 중요한 기제로 주목받고 있다. 이는 단순한 일회성 지원을 넘어, 지속 가능한 소비 문화를 확산시키고 지역 경제 생태계를 강화하려는 정부의 의지를 반영하는 움직임으로 해석될 수 있다.
‘상생페이백’은 민생회복 지원사업의 일환으로, 지난해 평균 카드 사용액보다 9월부터 11월까지 더 많이 소비한 국민들에게 디지털 온누리상품권을 통해 일정 금액을 환급해 주는 사업이다. 이는 정부가 국민들의 소비 심리를 부양하고, 증가한 소비가 지역 경제로 흘러 들어가도록 유도하려는 구체적인 실천 사례로 평가된다. 예를 들어, 9월 카드 소비액이 증가했을 경우, 늘어난 금액의 20%까지 10월에 최대 10만 원씩 환급받을 수 있으며, 이러한 방식으로 3개월간 최대 30만 원 상당의 온누리상품권을 지급받아 전통시장 및 상점가 등에서 사용할 수 있다. 이 사업은 2024년도 체크카드 및 신용카드 사용 실적이 있는 만 19세 이상 국민이라면 누구나 신청 가능하며, 환급된 금액은 지급일로부터 5년간 유효하다는 점에서 장기적인 소비 계획을 세우는 데에도 도움을 줄 수 있다.
이번 ‘상생페이백’ 사업은 소비자의 편의성과 실질적인 혜택 제공에 초점을 맞추고 있다. 신청 과정은 상생페이백 누리집(상생페이백.kr)에 접속하여 본인 인증 후 간단히 완료할 수 있으며, 디지털온누리 앱 미가입자는 별도의 설치 및 가입 절차가 필요하다. 신청 기간은 9월 15일(월) 9:00부터 11월 30일(일) 24:00까지이며, 9월 20일(토)부터는 5부제 없이 누구나 신청 가능하다. 특히, 사용처별 실적 불인정 항목(▲민생회복 소비쿠폰 ▲대형마트 및 백화점 ▲온라인몰 ▲명품 전문 매장 ▲해외사용 등)을 명확히 안내하여 소비자들이 혼란 없이 혜택을 받을 수 있도록 했다. 이는 소비자들이 결제 시 ‘어디서 사용했는가’를 인지하도록 유도함으로써, 정책의 본래 취지인 지역 상권 활성화에 기여하도록 하는 효과를 기대할 수 있다. 또한, 환급된 디지털 온누리상품권은 전통시장, 상점가뿐만 아니라 ‘땡겨요’와 같은 소상공인을 위한 배달앱에서도 결제가 가능하여, 다양한 채널을 통한 소비 활성화를 지원한다. 이는 온누리상품권 사용처의 다변화라는 측면에서도 긍정적인 평가를 받을 만하다.
‘상생페이백’과 같이 국민들의 소비를 장려하고 그 혜택이 지역 경제로 이어지도록 하는 정책은 동종 업계 다른 기업들에게도 시사하는 바가 크다. 기업들 역시 이러한 정부 정책에 발맞추어 자체적으로 상생협력을 강화하고, 소비자들이 지역 소상공인과 함께 성장할 수 있는 방안을 모색할 필요가 있다. ‘상생페이백’은 단순히 경제적 지원을 넘어, 소비와 상생이라는 가치를 결합하여 지역 경제 활성화에 기여하는 모범 사례를 제시하고 있다. 이를 통해 디지털 온누리상품권의 활용 범위가 확대되고, 국민들이 건강한 소비와 환급을 동시에 경험하며 상생의 가치를 실현해 나갈 수 있을 것으로 기대된다.