최근 소비 트렌드는 명절이나 기념일과 같은 특정 시기에 집중되는 소비 패턴을 보이며, 이에 맞춰 관련 산업의 안전 관리 중요성이 더욱 부각되고 있다. 특히 다가오는 31일 ‘할로윈데이’를 앞두고 소비 증가가 예상되는 수입 캔디류, 초콜릿류, 과자 등 confectionery 제품에 대한 식품의약품안전처(이하 식약처)의 통관단계 검사 강화는 이러한 시대적 요구에 부응하는 선제적 조치로 평가된다. 이는 단순히 개별 제품의 안전성을 확보하는 것을 넘어, 소비자의 먹거리 전반에 대한 신뢰를 구축하고 나아가 관련 산업의 건전한 성장을 지원하겠다는 의지를 보여준다.
식약처는 오는 13일부터 17일까지 5일간, 할로윈데이 특수를 겨냥한 수입 캔디류, 초콜릿류, 과자에 대해 집중적인 통관 검사를 실시한다고 밝혔다. 이는 특정 기간 동안 소비자들의 높은 관심을 받는 품목들을 선제적으로 기획 검사하여 수입 식품의 안전성을 더욱 촘촘하게 확보하려는 노력의 일환이다. 캔디류의 경우 허용 기준을 초과하는 타르 색소, 보존료 함유 여부와 컵 모양 젤리의 압착 강도 등을 면밀히 살필 예정이다. 초콜릿류는 세균수 검사가, 과자는 산가(유탕·유처리식품), 세균수, 이산화황, 그리고 곰팡이독소(제랄레논, 총 아플라톡신) 등 각 품목별로 주요 부적합 항목 또는 중점 관리가 필요한 항목들에 대해 제조사별로 최소 1회 이상 집중 검사가 이루어진다. 이러한 다각적이고 세밀한 검사 항목 설정은 소비자들이 안심하고 할로윈 시즌의 즐거움을 누릴 수 있도록 하겠다는 식약처의 확고한 의지를 반영한다.
이번 강화된 통관 검사는 부적합 판정 제품에 대한 엄격한 조치를 포함하고 있다. 검사 결과 부적합 판정을 받은 제품은 즉시 수출국으로 반송되거나 폐기 처분된다. 더욱이, 해당 품목이 향후 다시 수입될 경우에는 5회 이상 정밀 검사를 거치게 되어, 시장에 유통되는 모든 수입 식품에 대한 안전망을 더욱 견고하게 구축한다. 식약처는 이번 할로윈데이 대비 수입 식품 안전 관리 강화를 시작으로, 앞으로도 특정 시기에 소비가 집중되는 수입 식품에 대해 통관 단계에서의 기획 검사를 지속적으로 실시하며 수입 식품 안전 관리 체계를 더욱 강화해 나갈 계획임을 밝혔다. 이러한 일관되고 적극적인 안전 관리 정책은 국내 수입 식품 시장의 투명성을 높이고, 동종 업계의 타 기업들에게도 높은 수준의 안전 관리 기준을 요구하는 긍정적인 파급 효과를 가져올 것으로 기대된다. 이는 결과적으로 소비자의 알 권리를 충족시키고, 안전한 식품을 통해 건강한 소비 문화를 조성하는 데 기여하며, 나아가 책임감 있는 기업의 경쟁력을 높이는 선순환 구조를 만들 것이다.