기후변화와 해양오염, 해수면 상승 등 복합적인 위기가 현실화되면서 바다를 이해하는 일이 단순한 교양을 넘어 미래를 대비하는 필수 지식으로 부상하고 있다. 이러한 시대적 흐름에 발맞춰 해양수산부가 운영하는 ‘K-오션MOOC(한국형 온라인 해양 공개강좌)’가 국민의 해양 문해력 증진을 위한 핵심적인 공공 교육 인프라로서 주목받고 있다. K-오션MOOC는 국민 누구나 무료로 바다의 역사, 과학, 산업, 문화, 진로 등을 배울 수 있는 온라인 학습 공간으로, 2025년 플랫폼 개편과 강좌 확대를 통해 디지털 전환에 박차를 가하고 있다.
K-오션MOOC의 2025년 재조명이 돋보이는 이유는 국제 사회의 주요 의제인 기후 위기 대응, 해양 안보, 탄소 중립 등이 해양을 중심으로 급부상하면서 국민들의 해양 관련 학습 수요가 크게 증가했기 때문이다. 이러한 수요 증가와 함께 해양수산부의 정책 전환 및 부산 이전 논의 등과 맞물려 온라인 학습의 중요성이 더욱 커졌으며, 이에 따라 K-오션MOOC는 신규 강좌를 대폭 확대하고 모바일 자막, 교안 다운로드, 재생 속도 조절 등 사용자 학습 편의성을 획기적으로 개선했다. 이러한 노력으로 K-오션MOOC는 단순한 교육 플랫폼을 넘어, 국민이 해양을 이해하고 참여할 수 있는 디지털 평생학습 채널로 도약했다는 평가를 받고 있다. 이는 정부가 추진하는 평생교육 디지털 전환 정책과 일맥상통하며, “바다를 국민의 일상 속 교과서로 만든다”는 구체적인 비전을 제시하고 있다.
실제 정책기자단이 직접 K-오션MOOC를 체험한 결과, 회원가입 절차는 매우 간편했으며 회원가입 후 즉시 강의에 접속할 수 있었다. 특히 새롭게 추가된 「해양 네트워크의 발전과 해양의 미래」(주경철 교수) 강의는 19세기 세계화 속 기술 발전이 해운 혁신을 이끌고 제국주의 팽창이 바다의 성격을 변화시킨 과정을 깊이 있게 다루며, “바다는 인류의 연결이자 갈등의 무대였다”는 통찰을 통해 오늘날 우리가 지향해야 할 ‘공존의 바다’에 대한 성찰을 이끌어냈다. 이처럼 K-오션MOOC는 인문학적 깊이를 담은 역사 강의뿐만 아니라, 바다를 과학, 문화, 예술의 언어로 풀어낸 다채로운 강좌를 제공한다. 「인류 생존의 열쇠, 극지 연구 이야기」(이원영 박사)는 기후 위기 속 해양의 역할을, 「바다를 지키는 플라스틱 재활용」(김정빈 연구원)은 해양 쓰레기 문제를 ESG 실천 사례로 조명하며 환경보호의 중요성을 강조한다. 또한, 「수산 식품 명인이 들려주는 멸치액젓 이야기」(김헌목 명인)와 「제주 해녀의 역사와 문화, 그리고 현재」(이유정 연구자) 강의는 바다 자원과 생활, 그리고 바다를 삶으로 살아낸 사람들의 이야기를 통해 바다와 인간의 밀접한 관계를 보여준다. K-오션MOOC는 이처럼 과학, 예술, 산업, 역사, 지역, 환경 등 다양한 분야를 ‘바다’라는 하나의 주제로 엮어, 국민이 바다를 다각적으로 이해하고 사유할 수 있는 종합적인 학습 공간을 제공하고 있다.
K-오션MOOC는 단순한 교육 사이트를 넘어 국민과 정책을 잇는 공공 소통 플랫폼으로서의 의미도 크다. 국민들이 온라인을 통해 해양 지식을 습득하고 환경, 산업, 문화적 맥락을 이해할 때, 정부의 해양 정책은 더욱 깊은 공감 속에서 실현될 수 있다. 또한, 이 플랫폼은 해양 교육의 지역적 불균형을 완화하여 대한민국 어디에서든, 심지어 해외 체류 중에도 동일한 수준의 강의를 접할 수 있게 한다. 특히 해양쓰레기 저감, 해양 탄소 중립, 수산 자원 보전 등 정부의 핵심 정책과 직접적으로 연관된 강의들은 청년층에게는 해양 분야 진로 탐색의 기회를, 일반 국민에게는 바다를 둘러싼 국가 전략의 맥락을 이해하는 계기를 제공한다. 기후변화 시대에 바다를 이해하는 것은 곧 미래를 준비하는 일이며, K-오션MOOC는 공공 해양 교육의 보편적 진입로로서 해양 문해력 증진, 진로 탐색 지원, 정책 체감도 향상이라는 세 마리 토끼를 잡는 플랫폼으로 확고히 자리매김하고 있다.