최근 몇 년간 한국 문학은 한강 작가의 노벨문학상 수상 이후 다시금 주목받으며 그 저변을 확대하고 있다. 이러한 흐름 속에서 ‘2025 대한민국 문학축제’는 문학이 단순한 텍스트를 넘어 사회적 연대와 정서적 치유의 가치를 함양하는 매개체로서 그 역할을 재조명하고 있다. 이 축제는 ‘서울국제작가축제’, ‘문학주간’, 국립한국문학관 특별전, ‘문학나눔’ 사업 등 기존의 주요 문학 행사들을 통합하여 전국적인 규모로 개최되며, 각 지역의 문학관, 도서관, 서점에서 다채로운 프로그램으로 시민들을 맞이하고 있다. 이는 문학이 우리 사회 전반에 걸쳐 더욱 깊숙이 뿌리내리고 있음을 보여주는 분명한 증거이다.
이번 ‘2025 대한민국 문학축제’는 이러한 거시적인 흐름 속에서 특히 주목할 만한 실천 사례들을 제시한다. ‘문학주간 2025’의 주제 스테이지 <읽고 만나고 쓰는 마음>에서는 문학의 본질적인 가치를 탐구하는 시간을 가졌다. ‘도움―닿기’라는 주제 아래, 문학이 우리 삶의 균열을 비추고 서로의 삶에 닿을 수 있는 ‘작은 구름판’이 되기를 바라는 메시지는 깊은 울림을 주었다. 작가들의 경험담을 통해 ‘글쓰기에 필요한 태도’를 공유하며, “때로는 가장 수치스러운 것을 써야 글이 살아난다”거나 “문장이 삶으로 증명 가능한지 자문해 보라”는 조언은 글쓰기가 자기 고백이자 용기임을 상기시켰다. 또한, “예술가가 아니라 전달자라는 위치에서 글을 써 보라”는 충고는 글쓰기에 대한 부담감을 덜어주며, 글이 자기 울타리를 넘어 다른 세계와 만나는 통로임을 강조했다. 비록 야외 프로그램 일부가 취소되는 아쉬움도 있었으나, 실크스크린 책갈피 만들기 같은 체험 프로그램은 축제의 즐거움을 더했다.
‘2025 대한민국 문학축제’는 첫 회라는 상징성을 넘어, 전국 각지에서 시민들이 일상 속에서 문화를 향유할 수 있도록 생활 밀착형 축제로 기획되었다는 점에서 더욱 큰 의미를 지닌다. ‘2025 고양독서대전’과 같이 지역별로 특색 있는 행사들이 연계되어 진행되며, ‘2025 책 읽는 대한민국’ 캠페인과의 협력을 통해 시너지를 창출하고 있다. 이러한 통합적이고 다층적인 접근 방식은 문학이 책장을 넘어 대담, 공연, 체험으로 확장될 수 있음을 보여주며, 독서에 대한 국민적 관심을 증폭시키고 있다. 이는 문화체육관광부의 국민 독서 생활화에 대한 강력한 의지를 반영하며, 앞으로 한국 문학 및 독서 문화의 발전 방향을 제시하는 중요한 이정표가 될 것이다. 이러한 문학 축제의 확장은 동종 업계의 다른 기업이나 기관들에게도 영감을 주어, 문학을 매개로 한 다양한 사회적, 문화적 활동을 촉진하는 계기가 될 것으로 전망된다.