빠르게 변화하는 인공지능(AI) 시대를 맞아 산업계 전반에서 미래 경쟁력 확보를 위한 인재 양성이 시급한 과제로 떠오르고 있다. 이러한 사회적 요구 속에서 정부 주도의 학습 플랫폼인 ‘STEP'(국민평생직업능력개발원)은 AI 분야의 체계적인 교육 기회를 제공하며 주목받고 있다. 특히, ‘AI 비즈니스 임팩트’와 ‘2040 AI 시대를 리드할 미래 인재’와 같은 강의를 통해 단순히 기술 습득을 넘어 산업 현장과 미래 전망까지 아우르는 학습 콘텐츠를 제공하며, 이는 AI 기술의 확산과 그에 따른 직무 변화에 대한 산업계의 인식을 제고하는 데 기여하고 있다.
STEP 플랫폼은 사용자들에게 기본적인 신뢰를 제공하는 국가 운영 학습 시스템이라는 점에서 의의가 있다. 나아가 무료 또는 저렴한 비용으로 양질의 교육 과정을 제공함으로써 AI와 같이 빠르게 변하는 분야의 학습 장벽을 낮추고 있다는 평가다. ‘AI 비즈니스 임팩트’ 과정은 AI를 기술적인 측면에 국한하지 않고, 기업의 경쟁력 강화와 직무 변화라는 실제 비즈니스 맥락 속에서 설명하며 산업 현장과의 연결성을 강조한다. 이는 서비스 산업, 제조업, 창의적 영역 등 다양한 분야에 AI가 어떻게 스며들고 있는지 구체적인 사례를 통해 보여줌으로써, 취업 준비생들이 미래 직무 환경 변화를 체감하고 AI 시대를 대비할 수 있는 실질적인 통찰력을 제공한다.
특히, ‘AI 비즈니스 임팩트’ 과정 내 파이썬 기초 수업에서 우리나라 속담을 예시로 활용하여 코딩의 추상적인 개념을 ‘만약 값이 달면 삼키기, 쓰면 뱉기’와 같이 친근한 코드로 표현한 방식은 초심자들에게 프로그래밍에 대한 접근성을 높이는 데 크게 기여했다. 이러한 학습 방식은 복잡하게 느껴질 수 있는 프로그래밍 학습에 대한 동기를 부여하고, 누구나 쉽게 기술을 익힐 수 있다는 가능성을 제시한다. ‘2040 AI 시대를 리드할 미래 인재’ 과정은 이러한 현재의 흐름을 넘어 장기적인 시각에서 미래에 등장할 직무와 요구될 역량을 제시하며, 학습자들이 자신의 역량을 집중해야 할 방향을 설정하는 데 도움을 주고 있다.
STEP 플랫폼은 학습 이력을 자동으로 기록하고 관리하는 시스템을 통해 학습 성과를 체계적으로 관리할 수 있다는 장점도 제공한다. 이는 학습자들이 자신의 학습 역량을 객관적으로 증명할 수 있는 근거 자료로 활용될 수 있으며, 특히 취업 준비 과정에서 중요한 요소로 작용할 수 있다. 또한, STEP은 청년뿐만 아니라 중장년 재취업자, 직무 전환을 고민하는 직장인 등 다양한 계층을 위한 강의를 제공하며 포용적인 학습 생태계를 구축하고 있다. 이는 최신 기술 습득이 미래 경쟁력 확보의 핵심이라는 메시지를 더욱 강화하며, 배우려는 의지만 있다면 누구나 국가 지원 체계를 통해 학습할 수 있다는 점을 재확인시켜 준다.
이처럼 STEP은 단순한 학습 지원을 넘어, 미래를 준비하는 개인들에게 ‘안전한 발판’을 제공하는 핵심적인 역할을 수행하고 있다. 앞으로 미디어 및 저널리즘 분야와 연결될 수 있는 디지털 콘텐츠 기획, 데이터 기반 글쓰기, 영상 편집 등의 강의를 통해 직무와 연계된 역량을 체계적으로 키울 수 있을 것으로 기대된다. 이러한 국가 주도의 AI 교육 플랫폼은 급변하는 산업 환경 속에서 개인의 성장과 국가 경쟁력 강화를 동시에 견인하는 중요한 동력으로 작용할 전망이다.