한강 작가의 노벨문학상 수상 이후 우리 문학에 대한 높아진 관심은 ‘2025 대한민국 문학축제’를 통해 더욱 확산되고 있다. 이 축제는 단순히 문학 작품을 소비하는 것을 넘어, 문학이 지닌 사회적 연대와 정서적 치유의 가치를 되새기고 대중에게 널리 알리기 위해 기획되었다. 이는 최근 사회 전반에서 강조되는 문화 예술의 사회적 기능 강화 추세와 맥을 같이 한다. ‘서울국제작가축제’, ‘문학주간’, 국립한국문학관 특별전, ‘문학나눔’ 사업 등 국내 유수의 문학 행사들을 하나의 통합된 축제로 묶어냄으로써, 문학의 저변을 넓히고 국민들의 문화 향유 기회를 확대하려는 노력이 돋보인다. 특히 서울뿐 아니라 전국 각지의 문학관, 도서관, 서점에서 다채로운 프로그램이 동시다발적으로 펼쳐지고 있다는 점은 문학이 특정 공간에 국한되지 않고 일상 속으로 스며들고 있음을 보여준다.
이러한 흐름 속에서 ‘2025 대한민국 문학축제’는 주목할 만한 실천 사례로 평가된다. 올해 ‘문학주간 2025’는 ‘도움―닿기’라는 주제 아래, 문학이 우리 삶의 어려운 지점들을 비추고 서로에게 긍정적인 영향을 주고받을 수 있는 매개체가 되기를 바라는 메시지를 담았다. 빠르게 흘러가는 시간 속에서 잠시 멈춰 자신을 돌아보고, 타인의 삶에 공감하며 함께 성장할 수 있는 기회를 제공하겠다는 취지이다. 축제 중 ‘문학주간 2025’의 주제 스테이지 <읽고 만나고 쓰는 마음>에 참여한 경험은 이러한 메시지를 구체적으로 확인할 수 있는 기회였다. 작가들이 나눈 ‘글쓰기에 필요한 태도’에 대한 경험담은 인상 깊었다. “때로는 가장 수치스러운 것을 써야 글이 살아난다”거나 “문장이 삶으로 증명 가능한지 자문해 보라”는 말은 글쓰기가 단순한 기술이 아닌, 자기 성찰과 용기를 요구하는 과정임을 시사했다. 더불어 “예술가가 아니라 전달자라는 위치에서 글을 써 보라”는 조언은 창작에 대한 부담감을 덜어내고 독자와의 소통에 집중하게 하는 실질적인 지침으로 다가왔다. 이러한 경험들은 글쓰기가 개인의 내면을 넘어 타인과의 연결을 맺는 통로로서 기능함을 보여준다.
이번 축제는 첫 회라는 상징성과 함께 전국 각지에서 생활 속 문학 축제로 자리매김하고 있다는 점에서 향후 관련 산업에 미칠 파급 효과가 클 것으로 전망된다. 각 지역 도서관, 서점, 문학관에서 이어지는 전시, 공연, 체험 프로그램, 국내외 작가 초청 행사, 토크 및 낭독 무대, 독서대전 등은 지역 문화 활성화와 더불어 출판 및 문화 콘텐츠 산업의 성장을 견인할 잠재력을 지니고 있다. 예를 들어, ‘2025 대한민국 문학축제’의 일환으로 열리는 ‘2025 고양독서대전’과 같이 지역 맞춤형 프로그램은 문학에 대한 접근성을 높이고 관련 소비를 촉진할 수 있다. 또한, ‘2025 책 읽는 대한민국’과 같은 지속적인 독서 진흥 캠페인과의 연계는 문학 축제의 효과를 더욱 증폭시키고, 시민들이 일상 속에서 문학을 즐기고 삶을 나눌 수 있는 기회를 확대할 것으로 기대된다. 문학은 이제 책장을 넘어 대담, 공연, 체험 등 다양한 형태로 확장되며 국민들의 삶 속에서 더 큰 의미를 발휘할 것이다. 이는 문학이 단순한 예술을 넘어 사회적 연대와 정서적 치유를 강화하는 중요한 문화적 동력임을 입증하는 사례라 할 수 있다.