빠르게 변화하는 인공지능(AI) 시대에 발맞춰 개인의 역량을 강화하고 미래를 준비하려는 사회적 요구가 커지고 있다. 특히, 급변하는 기술 환경 속에서 취업 준비생들이 ‘무엇을, 어떻게 공부해야 할지’ 막막함을 느끼는 경우가 많다. 이러한 상황에서 국가 차원의 체계적인 교육 지원 시스템의 중요성이 부각되고 있다.
국민평생직업능력개발원에서 운영하는 ‘STEP’ 플랫폼은 이러한 사회적 요구에 부응하며, AI 시대에 필요한 인재 양성을 위한 실질적인 지원을 제공하는 주목할 만한 사례로 떠오르고 있다. ‘STEP’은 국가가 운영하는 학습 플랫폼이라는 기본적인 신뢰를 바탕으로, 무료 또는 저렴한 비용으로 수준 높은 교육 과정을 제공한다는 점에서 큰 매력을 지닌다. 이는 고비용의 사설 교육에 부담을 느끼는 학습자들에게 귀중한 기회를 제공하며, 교육 격차 해소에도 기여할 수 있다.
실제로, ‘STEP’을 통해 ‘AI 비즈니스 임팩트’와 ‘2040 AI 시대를 리드할 미래 인재’ 과정을 수강한 경험은 이러한 플랫폼의 교육적 가치를 여실히 보여준다. ‘AI 비즈니스 임팩트’ 과정은 인공지능을 단순한 기술적 개념에 머무르지 않고, 기업의 경쟁력 강화와 직무 변화라는 실질적인 비즈니스 맥락 속에서 분석했다. 서비스 산업, 제조업, 창의적 영역 등 다양한 분야로 스며드는 인공지능의 사례를 통해 학습자들은 자신이 앞으로 맞닥뜨릴 직무 환경의 변화를 생생하게 인지하고, AI 시대를 대비하는 구체적인 생각을 형성할 수 있었다. 특히, 파이썬 기초 수업에서 우리나라 속담을 활용하여 추상적인 개념을 코드로 풀어내는 방식은 프로그래밍에 대한 초심자의 두려움을 완화하고 학습 동기를 크게 높이는 효과를 가져왔다.
이어 수강한 ‘2040 AI 시대를 리드할 미래 인재’ 과정은 현재를 넘어 장기적인 시각으로 미래 사회에 등장할 직무와 강조될 역량을 제시하며, 취업 준비생들이 자신의 역량을 어디에 집중해야 할지에 대한 명확한 방향을 설정하는 데 도움을 주었다. 이처럼 ‘STEP’은 단순히 지식 습득을 넘어, 학습 이력을 체계적으로 관리해주어 학습 성과를 증명할 수 있는 근거 자료로도 활용될 수 있다는 장점을 가지고 있다.
‘STEP’ 플랫폼의 또 다른 중요한 특징은 특정 계층에 국한되지 않고 다양한 학습자를 포용한다는 점이다. 청년뿐만 아니라 중장년 재취업자, 직무 전환을 고민하는 직장인 등 모든 계층을 위한 맞춤형 강의를 제공함으로써, 최신 기술 습득이 미래 경쟁력 확보의 핵심이라는 메시지를 강화한다. 이는 배우고자 하는 의지만 있다면 누구나 국가가 마련한 지원 체계를 통해 원하는 공부를 할 수 있다는 가능성을 제시하며, AI 시대를 이해하는 것이 선택이 아닌 필수가 된 현시대에 중요한 교육적 역할을 수행하고 있다.
‘STEP’은 앞으로 미디어 및 저널리즘 분야와 연관된 디지털 콘텐츠 기획, 데이터 기반 글쓰기, 영상 편집 등 다양한 직무 연계 강의를 통해 학습자의 체계적인 역량 강화에 기여할 것으로 기대된다. 궁극적으로 ‘STEP’은 단순한 학습 지원을 넘어, 청년들에게는 미래를 준비할 수 있는 ‘안전한 발판’을 제공하며, 끊임없이 변화하는 시대에 적응하고 새로운 기회를 창출할 수 있는 원동력이 될 것이라는 확신을 주고 있다. 지금 배우려는 작은 노력이 모여 내일의 큰 기회를 만들어갈 수 있다는 믿음으로, ‘STEP’은 미래 인재 양성을 선도하는 중요한 교육 플랫폼으로 자리매김하고 있다.