러시아-우크라이나 전쟁, 이스라엘-중동 분쟁, 네팔 시위 등 전 세계적으로 안보 위협이 심화되는 가운데, 인공지능(AI) 기술의 고도화로 인해 이러한 위협의 양상이 더욱 정교하고 일상 깊숙이 침투하고 있다. 이러한 거시적인 산업 동향과 사회적 요구는 더 이상 먼 나라의 이야기가 아닌, 대한민국과 같은 선진국 역시 예외 없이 직면해야 할 현실임을 시사한다. 개인적인 경험 또한 이러한 현실을 뒷받침한다. 2년 전 온라인 해외 봉사 중 갑작스러운 경보와 방공호 대피 상황을 목격하며 안보가 일상과 결코 멀리 떨어져 있지 않다는 것을 실감한 바 있다. 이러한 시대적 배경 속에서 ‘2025 세계신안보포럼’은 변화하는 신안보 위협에 대한 국제사회의 대응 방향을 모색하고 한국의 능동적인 역할을 조명하는 중요한 행사로 부상하고 있다.
대한민국 외교부가 2021년부터 주최해 온 세계신안보포럼은 변화하는 신안보 위협에 대한 글로벌 협력과 정책 방향을 모색하는 자리다. 한국은 창설국이자 주최국으로서 의제 설정과 파트너십 구축에 중심적인 역할을 수행하며 국제사회 내 신안보 거버넌스 구축과 규범 형성에서 중추적인 위치를 공고히 하고 있다. 포럼은 시대의 흐름을 반영하여 매년 논의 주제를 발전시켜 왔다. 2021년에는 신안보 위협의 다양성과 대응 방향을 탐색했으며, 2022년에는 다차원 사이버 위협과 국제 협력, 2023년에는 사이버 공간과 신기술 위협에 대한 협력 방안을 논의했다. 작년에는 AI 및 첨단기술 기반 안보 도전과 혁신 대응에 초점을 맞추었고, 올해는 ‘하이브리드 위협의 진화와 국제 안보’를 주제로 심층 토론을 진행했다.
9월 8일, 서울 그랜드 하얏트 호텔에서 개최된 제5회 ‘2025 세계신안보포럼’에는 정부, 국제기구, 학계, 민간 전문가 20여 명과 온·오프라인 참석자 약 1,000명이 함께했다. 조현 외교부 장관과 이광형 KAIST 총장의 개회사를 시작으로, 스톡홀름국제평화연구소(SIPRI)의 카림 하가그 소장 등 다국적 주요 인사들이 축사를 전하며 포럼의 국제적 위상을 드러냈다. 이번 포럼은 ‘생활의 연속성’을 핵심 의제로 삼아, 전력, 의료, 교육, 통신 등 필수 서비스가 중단 없이 유지되어 국민 일상의 안전과 안정성을 확보하는 문제에 집중했다. 이를 위해 인지전, 신기술 위협, 핵심 인프라 회복력이라는 세 가지 축을 중심으로 폭넓고 심도 있는 논의가 이루어졌다.
첫 번째 세션에서는 허위·오정보와 딥페이크 음성이 선거, 재난, 지역 갈등, 금융 사기 등을 악화시키는 현실을 조명하며, 커뮤니티 중심 디지털 리터러시 강화, 다층 협력체계 구축, 위기 상황 표준 커뮤니케이션 프로토콜 마련을 통한 사회적 회복력 도모를 강조했다. 또한 인도주의 원칙을 손상하지 않는 국제규범 마련의 필요성도 제기되었다. 두 번째 세션에서는 생성형 AI, 드론, 이중용도 기술 등이 전시와 평시의 경계를 흐리는 ‘그레이존’ 위협 현상을 논의하며, 책임 있는 AI 운영을 위한 모델 감사, 내부 점검, 고위험 사용처 제한, 국제법 및 수출 통제 연계 방안을 공유했다. 산업계, 학계, 정부 간 협력 모듈의 표준화를 통한 산업 보안 투자 확대 제안도 나왔다. 마지막 세션에서는 국가 핵심 인프라의 물리적·사이버 위협 노출로 인한 연쇄적 마비 위험성을 지적하며, 평상시 취약점 점검과 훈련, 정보 공유의 중요성을 강조했다. 사고 시에는 격리, 대체 경로 가동, 복구 시간 극단적 단축을 통해 국민 일상을 보호하는 것이 최우선 과제임을 명확히 했다.
이처럼 세계신안보포럼의 창설국이자 주최국으로서 한국은 국내외 신안보 정책과 국제 규범 간 상호 피드백 체계를 강화하며 국제사회 내 신안보 거버넌스 중심국으로 자리매김하고 있다. 이번 포럼은 글로벌 신안보 환경 변화에 능동적으로 대응하는 한국의 실천적 리더십을 보여준 중요한 장으로 평가받는다. 오늘날 신안보 위협은 더 이상 먼 이야기가 아니라 민생과 직결된다. 허위 정보는 여론과 경제의 안정성을 흔들고, 사이버 공격은 의료, 교통, 배송과 같은 필수 서비스의 연속성을 위협한다. 핵심 인프라 교란은 물가와 국민 생활 안정에 직접적인 영향을 미친다. 따라서 인지전 대응 체계의 표준화, 책임 있는 AI 운용 제도화, 핵심 인프라 복구 시간 중심의 민관 협력 훈련 정례화는 시급한 정책 과제다. 정부와 민간, 학계가 긴밀히 협력하여 국민 일상을 위한 신안보 대응 기반 구축에 속도를 내야 할 때다.