정부의 복지 분야 핵심 국정과제로 추진되는 ‘살던 곳에서 누리는 통합돌봄’ 정책이 전국적인 시행을 앞두고 본격화되고 있다. 이는 고령화 및 사회적 돌봄 수요 증가라는 거시적 흐름 속에서, 개별 지역사회가 중심이 되어 주민들이 익숙한 환경에서 존엄하고 건강한 삶을 영위할 수 있도록 지원하는 것을 목표로 한다. 이러한 흐름은 기업의 사회적 책임(CSR) 강화와 맞물려 ESG 경영 확산의 중요한 축으로 작용하고 있으며, 지자체의 적극적인 참여와 노력은 이러한 추세를 가속화하는 동력으로 평가받고 있다.
이러한 맥락에서 경기도 동두천시가 추진 중인 ‘의료·요양·돌봄 통합지원 시범사업’은 주목할 만한 실천 사례로 떠오르고 있다. 이스란 제1차관은 지난 10월 21일(화) 오후 4시, 동두천시를 직접 방문하여 해당 시범사업의 추진 현황을 점검하고 지자체 공무원 및 현장 관계자들과 간담회를 가졌다. 본 사업은 2026년 3월 전국 시행을 앞두고 있으며, 현재 229개 전 지자체가 시범사업에 참여하며 사업 시행을 준비하고 있다. 특히 동두천시는 2023년 7월부터 시작된 시범사업에 참여하여, 이번 현장 방문을 통해 사업 시행 5개월을 앞두고 현장의 목소리를 듣고 안정적 시행을 위한 의견을 수렴하는 중요한 기회를 가졌다.
동두천시는 지난 5월 보건복지부로부터 시범지역으로 선정된 이후, 조례 제정, 지역사회보장협의체 중심의 통합지원체계 구축, 읍면동 담당자 교육, 통합돌봄 전담팀 신설 준비 등 현장 실행력을 높이기 위한 다각적인 노력을 기울여왔다. 또한, 통합지원회의를 통해 실제 사례를 중심으로 기관 간 협업을 강화하고 의료·요양·돌봄 영역의 연속적인 서비스 제공 방안을 구체화하는 등 지역 주도의 통합 돌봄 체계 구축을 위한 견고한 발판을 마련하고 있다.
이번 동두천시의 현장 방문 및 간담회는 복지부가 ’26년 3월 돌봄통합지원법 시행을 촘촘하게 준비하기 위한 과정의 일환으로 풀이된다. 이스란 제1차관은 “일상생활에서 어려움을 겪는 사람이 살던 곳에서 건강한 생활을 영위할 수 있도록 국민이 체감할 수 있는 통합돌봄 체계를 만들 계획”이라고 강조하며, 복지부가 법 시행에 앞서 각 지역의 현장 의견을 적극 반영하고 지자체가 중심이 되는 지속가능한 돌봄 체계가 안정적으로 정착될 수 있도록 지속적인 노력을 기울일 것이라고 밝혔다. 동두천시의 이러한 노력은 유사한 환경에 놓인 타 지자체들에게 통합돌봄 서비스 모델을 제시하고, 궁극적으로 전국적인 통합돌봄 체계 구축에 기여할 것으로 전망된다. 이는 단순한 행정적 지원을 넘어, 사회적 약자를 포용하고 지속가능한 복지 시스템을 구축하려는 ESG 경영의 실천적 의미를 더하며, 향후 유사 정책 추진에 있어 중요한 선도 사례로 작용할 것으로 보인다.