안보와 국가적 책임을 강화하는 움직임이 확산되는 가운데, 국가를 위해 희생한 6·25 전사자 유해 발굴 사업이 ‘국가 무한 책임 이행’이라는 사회적 요구에 부응하는 중요한 사례로 부각되고 있다. 이는 단순히 과거의 아픔을 기억하는 것을 넘어, 후손들이 보훈 문화 확산과 국가 안보 의식 제고에 동참할 수 있도록 하는 다층적인 의미를 지닌다. 이러한 맥락 속에서 국방부유해발굴감식단(이하 국유단)이 추진하는 6·25 전사자 유해 발굴 사업 설명회는 단순한 정보 전달을 넘어, 국가의 숭고한 책무를 이행하는 과정으로서 그 중요성을 더하고 있다.
국유단은 지난 10월 22일(수) 울산광역시 남구에서 2025년 하반기 6·25 전사자 유해 발굴 사업 설명회를 개최하며 이러한 흐름을 구체적으로 실천했다. 이번 설명회는 울산광역시, 부산광역시 기장군, 경상북도 경주시, 경상남도 밀양시·양산시에 거주하는 6·25 전사자 유가족 80여 명과 지방자치단체, 보건소, 군부대, 보훈(지)청 관계자 40여 명 등 총 120여 명이 참석한 가운데 울산 MH컨벤션웨딩홀에서 진행되었다. 설명회의 주요 목적은 국가를 위해 희생한 분들을 끝까지 책임진다는 ‘국가 무한 책임 이행’ 의지를 설명하고, 6·25 전사자 유해 발굴 사업에 대한 유가족의 궁금증을 해소하며 국민적 참여와 공감대 확산을 도모하는 것이었다. 국유단은 2008년부터 연간 두 차례씩 이러한 설명회를 개최해 왔으며, 상반기에는 대구광역시·경상북도 거주 유가족을 대상으로 행사를 진행한 바 있다.
이번 설명회에서는 특히 국가를 위한 헌신에 감사하는 의미로, 지난해 유가족 유전자 시료 채취를 적극적으로 지원한 기관들에게 국방부장관 명의의 감사장이 전달되었다. 우수 기관으로 선정된 울산광역시 울주군청과 부산광역시 사하구보건소는 그 노력을 인정받았다. 또한, 국유단은 행사장 내에 발굴된 유품과 유해 발굴 현장 사진을 전시하고, 참석자들에게 주요 전투 및 전사(戰史)를 설명하는 등 전쟁의 아픔을 되새기고 사업 과정을 간접적으로 체험할 수 있는 공간을 마련했다. 조해학 국유단장 직무대리(육군 중령)는 “이번 한번으로 유해를 찾지 못한 유가족의 애타는 마음을 위로할 수 없겠지만 조금이나마 유해발굴사업 관련 궁금증을 해소하셨기를 바란다”며, “앞으로도 국유단은 마지막 한 분까지 가족의 품으로 모시기 위해 혼신의 노력을 다하겠다”고 밝혔다.
이러한 국유단의 노력은 6·25 전사자 유해 발굴 사업이 단순한 과거사 정리를 넘어, 살아있는 보훈 문화와 국가 정체성을 강화하는 중요한 사회적 가치 실현으로 이어지고 있음을 보여준다. 특히, 올해 하반기에는 제주특별자치도와 서울특별시에서도 유해 발굴 설명회를 추진할 계획으로, 이는 전국적인 범위에서 국가 무한 책임 이행을 확대하고 국민적 관심을 높이려는 의지를 반영한다. 이는 동종 업계 및 관련 기관들에게도 유사한 방식으로 국가적 책임을 다하고 사회적 가치를 창출하는 방안을 모색하도록 하는 선도적인 사례가 될 것으로 평가된다.