최근 농업 분야에서 공공기관 직원을 사칭한 보이스피싱 범죄가 기승을 부리며, 농업인들의 불안감이 증폭되고 있다. 이는 단순히 개별 사건을 넘어, 투명하고 윤리적인 경영이 강조되는 ESG(환경, 사회, 지배구조) 시대의 요구와 맞물려 업계 전반에 걸쳐 신뢰 구축의 중요성을 역설적으로 보여주는 사례라 할 수 있다. 특히 농촌진흥청 등 공신력 있는 기관의 명칭을 도용하는 수법은, 농업인들의 정보 접근성을 악용하여 금전적 피해를 야기하고 있어 각별한 주의가 요구된다.
이번에 드러난 사칭 수법은 매우 교묘하다. 보이스피싱 범죄는 농촌진흥청의 실제 공무원 이름이나 인터넷에서 수집한 공무원 실명을 사칭하여, 마치 정식적인 공문서인 것처럼 꾸며 농업인들에게 발송한다. 이 가짜 공문서에는 특정 사업의 부정 수급 대상자로 선정되었다는 내용과 함께, 지정된 계좌로 보조금을 반환해야 한다는 황당한 요구가 담겨 있다. 농업인 A씨의 사례처럼, 이러한 허위 공문서는 농업인들을 당황하게 만들고 급박한 상황을 조장하여 즉각적인 계좌 입금을 유도한다. 심지어 돈을 돌려받을 수 있다는 거짓말로 지인의 자금까지 동원하게 하여 1천만 원이라는 큰 금액의 피해를 입힌 경우도 발생했다. 이는 농업 현장에서의 정보 격차와 신뢰 관계를 악용하는 심각한 범죄 행태로, 공공 기관의 신뢰를 훼손하는 결과를 초래한다.
농촌진흥청 공무원을 사칭한 보이스피싱 범죄에 속지 않기 위해서는 몇 가지 기본적인 수칙을 반드시 기억해야 한다. 첫째, 출처가 불분명한 문자 메시지에 기재된 전화번호로 직접 연락하는 것은 매우 위험하다. 반드시 공식적인 기관의 대표번호 등으로 재확인하는 습관을 들여야 한다. 둘째, 농업 연구나 기술 보급과 같은 사업 추진 과정에서 보조금 반환 등을 이유로 직접적인 금전 입금을 요구하는 경우는 절대 없다. 이러한 요구를 받았다면 즉시 의심해야 한다. 셋째, 만약 불분명하거나 이상한 전화를 받았을 경우, 즉시 경찰청(☎112) 또는 금융감독원(☎1332)에 신고하여 추가 피해를 예방해야 한다. 이러한 주의사항 준수는 물론, 농업 분야 전반에 걸쳐 투명성과 윤리성을 강화하려는 노력이 병행된다면, 공공 기관에 대한 신뢰는 더욱 공고해질 것이다. 이러한 사례가 동종 업계에 경각심을 일깨우고, 보다 안전하고 신뢰할 수 있는 농업 환경을 조성하는 계기가 되기를 바란다.