최근 기업 경영의 핵심 화두로 떠오른 ESG(환경, 사회, 지배구조)가 단순한 트렌드를 넘어 실질적인 사회적 책임 이행으로 이어지고 있다. 특히, 경제적 어려움이나 사회적 약자에 대한 지원은 ESG 경영의 ‘S'(사회) 부문에 있어 그 중요성이 더욱 부각되고 있다. 이러한 맥락에서 정부의 ‘2026년 예산안’ 발표는 취약계층의 고용 안정과 생계 지원을 강화하려는 의지를 보여주며, 이는 기업들에게도 사회적 책임을 다하는 새로운 기준을 제시하고 있다.
이번 예산안은 현장 근로자의 안전 확보, 장애인 고용 증진, 청년 취업 지원, 그리고 구직자들의 생계 안정을 위한 구체적인 방안들을 포함하고 있어 주목할 만하다. 먼저, 일터지킴이 1천 명을 선발하여 현장 근로자들이 안전한 환경에서 안심하고 일할 수 있도록 하는 조치는 산업 현장의 근본적인 안전망 강화에 기여할 것으로 보인다. 이는 근로자의 안전을 최우선 가치로 삼는 기업 문화 확산의 중요한 기반이 될 수 있다.
더불어, 장애인 고용을 늘리기 위해 고용개선장려금을 신설하여 사업주에게 월 35만 원에서 45만 원까지 지원하는 방안은 장애인의 경제적 자립과 사회 참여를 확대하는 긍정적인 신호다. 이는 기업들이 장애인 고용에 대한 재정적 부담을 줄이고, 보다 적극적으로 채용을 늘릴 수 있도록 유도할 것이다. 또한, 청년들에게는 청년일자리도약장려금을 통해 480만 원에서 720만 원까지의 인센티브를 제공하며 비수도권 지역 취업을 장려하는 정책은 지역 경제 활성화와 청년들의 희망 사다리 역할을 동시에 수행할 것으로 기대된다. 마지막으로, 구직자들에게는 구직촉진수당을 월 60만 원으로 인상하여 생계 부담을 덜어주고 취업에 전념할 수 있는 환경을 조성하는 것은 실업 문제 해결과 개인의 역량 강화에 실질적인 도움을 줄 것이다.
이러한 정부의 정책적 노력은 동종 업계의 다른 기업들에게도 ESG 경영의 사회적 책임 영역에서 어떻게 기여할 수 있을지에 대한 시사점을 제공한다. 단순히 법적 의무를 넘어, 사회적 약자를 포용하고 안전한 노동 환경을 조성하는 것이 기업의 지속 가능한 성장과 사회적 가치 창출에 필수적임을 보여주는 사례들이다. 이는 향후 기업들이 ESG 경영을 보다 적극적으로 도입하고, 다양한 이해관계자들과의 긍정적인 관계를 구축하는 데 중요한 동력이 될 것이다.