2026년 기초연금 선정기준액 인상은 단순한 노인 복지 확대 조치에 그치지 않는다. 이는 고령화 사회 심화에 따른 정부의 노후 소득 보장 강화 의지를 분명히 보여주며, 기업 경영에 있어 전략적 재편을 요구하는 중대한 신호다. 기업은 이러한 변화를 사회적 책임 이행의 관점에서 접근하는 동시에, 새로운 성장 동력을 모색하는 기회로 삼아야 한다.
보건복지부가 발표한 2026년 기초연금 선정기준액은 노인의 전반적인 소득 및 자산 상승을 반영하여 단독가구 기준 월 247만 원 이하, 부부가구 기준 월 395만 2천 원 이하로 상향 조정됐다. 이는 고령층의 경제활동 참여 증가와 자산 증식 현상을 보여주며, 동시에 여전히 70%에 달하는 노인층에 대한 정부의 지속적인 지원을 의미한다. 특히 실제 수급자의 86%가 소득인정액 월 150만 원 미만인 중·저소득층임을 감안할 때, 고령층 내부의 소득 양극화와 함께 복지 사각지대 해소가 우리 사회의 중요한 과제임을 시사한다.
이러한 변화 속에서 기업은 세 가지 측면에서 전략적 대응을 모색해야 한다. 첫째, 시니어 시장의 재정의와 신사업 기회 발굴이다. 기초연금 인상은 일정 수준의 구매력을 가진 고령층의 확대로 이어진다. 단순히 실버용품을 넘어 건강 관리, 여가 활동, 교육, 자산 관리 등 고령층의 특화된 니즈를 충족시키는 다양한 서비스 및 제품 개발이 필요하다. 디지털 기술을 활용한 고령층 친화형 플랫폼 구축은 물론, 개인화된 맞춤형 솔루션 제공을 통해 새로운 블루오션을 창출할 수 있다.
둘째, 인적 자본 관리의 다양성과 포용성 강화다. 정년 연장 논의와 더불어 기업은 고령층 인력을 단순 비용이 아닌 귀중한 경험과 노하우를 가진 자산으로 인식해야 한다. 직무 재설계, 유연 근무제 도입, 세대 간 협력 프로그램 운영 등을 통해 고령 인력의 생산성을 극대화하고 기업 내 다양성을 확보하는 것이 중요하다. 이는 ESG 경영의 ‘사회(S)’ 요소 강화에 직결되며, 장기적으로 기업의 지속 가능한 성장에 기여한다.
셋째, 사회적 책임(CSR) 및 공유가치창출(CSV) 전략의 고도화다. 정부가 노후 소득 보장 강화를 위한 제도 개선을 논의하는 시점에서 기업은 노인 일자리 창출, 디지털 격차 해소 교육, 고령층 건강 증진 프로그램 지원 등 사회 공헌 활동을 확대해야 한다. 이는 단순한 자선 행위를 넘어 기업의 핵심 역량을 활용하여 사회 문제를 해결하고 동시에 기업 가치를 높이는 CSV 모델로 발전할 수 있다. 예를 들어, 퇴직 인력을 활용한 사회적 기업 지원이나, 고령층 대상의 IT 교육 프로그램 운영 등은 기업의 긍정적 이미지 제고와 함께 미래 고객 확보에도 긍정적인 영향을 미친다.
결론적으로, 2026년 기초연금 선정기준액 인상은 고령화 시대의 도래가 기업에 부여하는 전략적 과제들을 명확히 보여준다. 기업은 이를 단순한 복지 정책 변화로 보지 않고, 고령층 시장의 잠재력을 인식하며 인적 자본 활용의 혁신을 꾀해야 한다. 동시에 사회적 책임을 선도적으로 이행함으로써 지속 가능한 성장과 경쟁 우위를 확보하는 계기로 삼아야 한다.