정부가 2026년 회계연도 첫날, 역대 최대 규모인 3416억 원의 민생사업을 즉시 집행했다. 이는 단순한 예산 지출을 넘어선 고도의 전략적 움직임이다. 가계 부담 완화, 취약계층 보호, 농가 재해 대응 등 사회적 가치 창출과 경제 안정이라는 목표 아래, 정부의 이러한 선제적 접근 방식은 기업의 ESG(환경, 사회, 지배구조) 경영에도 중요한 시사점을 던진다. 기업은 정부의 이러한 행동에서 지속가능경영을 위한 새로운 관점을 모색할 수 있다.
정부의 이번 초반 집중 집행은 예산의 효과를 극대화하려는 전략적 의도를 담고 있다. 연초부터 민생 안정을 도모하고 경제 활력을 불어넣어 사회 안전망을 강화하겠다는 것이다. 이는 예산을 단순히 ‘소비하는 돈’이 아니라, 미래 사회의 지속가능성을 위한 ‘투자’로 인식하는 관점을 보여준다.
세부 사례를 통해 기업 ESG 경영에 대한 통찰을 얻을 수 있다. 가계 부담 완화 분야에서 온누리상품권, ‘천원의 아침밥’ 시범사업, 맞춤형 국가장학금 등은 기업이 직원 복지, 지역 상생, 교육 기회 확대에 어떻게 기여할 수 있는지 제시한다. 특히 ‘천원의 아침밥’처럼 새로운 사회 문제 해결 모델을 선제적으로 도입하는 모습은 기업의 혁신적인 사회 공헌 활동을 독려한다.
취약계층 보호를 위한 노인 일자리 사회활동 지원, 농식품 바우처, 국민취업지원제도 등은 기업의 포용적 고용 정책, 사회 공헌 프로그램, 협력업체와의 상생 협력 모델 구축에 대한 영감을 제공한다. 재해 대응 분야의 농작물재해보험과 농업 재해대책비의 조기 집행은 기업이 공급망의 탄력성을 강화하고, 기후 변화 등 외부 충격에 대비한 위기 관리 시스템을 얼마나 선제적으로 구축해야 하는지 보여주는 사례다.
또한, 정부는 이러한 대규모 재정 집행을 위해 디지털 예산회계시스템 점검과 24시간 실시간 모니터링, 비상 대응팀 가동 등 운영 효율성에도 만전을 기했다. 이는 기업 역시 ESG 목표 달성을 위해 투명하고 효율적인 시스템 구축이 필수적임을 강조한다. 임기근 기획예산처 차관이 “새해 첫날의 실적이 올해 집행 성과를 좌우한다”고 언급한 것처럼, 기업의 ESG 경영 또한 연초부터 명확한 전략과 실행 계획을 수립하고 전사적으로 관리하는 것이 중요함을 시사한다.
정부의 민생사업 초반 집행은 단순한 재정 정책을 넘어 사회 전체의 지속가능성을 높이는 전략적 행동이다. 기업은 이러한 정부의 선제적이고 체계적인 접근 방식을 벤치마킹하여, ESG 경영을 단순한 비용이 아닌 핵심 경쟁력 강화의 기회로 삼아야 한다. 이는 기업의 장기적 성장과 사회적 책임 완수를 동시에 달성하는 길이다.