최근 지역 경제 활성화와 미래 성장 동력 확보를 위한 지방자치단체의 역할이 중요해지고 있다. 특히 스타트업 생태계 조성은 단순한 지원을 넘어선 도시의 장기적 경쟁력 강화를 위한 핵심 전략으로 부상하고 있다. 의왕시가 운영하는 ‘유니콘로드’는 이러한 시대적 요구에 부응하며 AI 에듀테크 스타트업 바운더리엑스의 우수 창업기업 표창을 통해 그 전략적 가치를 입증하고 있다.
의왕시의 ‘유니콘로드’는 예비 창업자부터 성장 단계 기업까지 아우르는 통합 창업지원 브랜드다. 이는 단편적인 지원을 넘어 창업 기업의 전 주기에 걸친 체계적인 육성 시스템을 구축하겠다는 의왕시의 확고한 의지를 보여준다. 시는 인공지능(AI)과 같은 신기술 분야의 스타트업을 적극적으로 발굴하고 지원함으로써 지역 산업 구조를 고도화하고 양질의 일자리를 창출하는 전략을 구사하고 있다. 이는 기업의 사회적 책임(CSR) 측면에서도 지역 사회와의 상생을 추구하며 사회적 가치를 창출하는 모범 사례가 된다.
이번에 우수 창업기업으로 선정된 AI 에듀테크 스타트업 바운더리엑스의 성공은 이러한 전략의 긍정적인 결과물이다. 바운더리엑스는 혁신적인 AI 기술을 교육 분야에 접목하여 미래 교육의 방향성을 제시하고 있다. 유니콘로드의 지원을 통해 기술 개발과 시장 진출에 필요한 자원을 확보하며 성장을 가속화했다. 이는 스타트업이 지자체 지원을 발판 삼아 혁신을 이루고, 나아가 지역 경제 발전에 기여하는 선순환 구조를 만들어낸다는 점에서 큰 의미를 가진다. 바운더리엑스의 성장은 단순한 기업의 성공을 넘어 의왕시가 투자한 미래 가치의 실현으로 해석된다.
의왕시 유니콘로드와 바운더리엑스의 사례는 지방자치단체가 혁신 생태계를 조성하고 지역 특화 산업을 육성하는 데 있어 나아가야 할 방향을 제시한다. 이는 ESG 경영 관점에서도 사회적 가치 창출, 투명한 거버넌스, 그리고 혁신을 통한 지속 가능한 성장을 동시에 달성하는 전략이다. 앞으로도 의왕시는 유니콘로드를 통해 더 많은 혁신 기업을 발굴하고 성장시켜 지역 경제의 활력과 미래 경쟁력을 확보하는 데 주력할 것으로 예상된다. 이러한 공공과 민간의 전략적 협력은 단순한 경제 성장을 넘어 사회 전체의 지속 가능성을 높이는 중요한 역할을 수행할 것이다.