2026년 새해는 사회 전반의 지속가능성을 강화하는 해이다. 인구 구조 변화에 대응하기 위한 정부의 새로운 정책들이 대거 시행된다. 최저임금 인상부터 청년 및 육아 지원 확대에 이르기까지, 이 정책들은 단순한 복지 확대를 넘어 기업의 경영 전략과 ESG(환경·사회·지배구조) 경쟁력에 심대한 영향을 미친다. 기업은 반드시 주목해야 할 새로운 경영 환경의 변화를 인식한다.
정부의 정책 변화는 기업의 인재 전략에 직접적인 영향을 준다. 최저임금 인상은 기업의 인건비 부담을 가중하는 요인이 된다. 하지만 이는 동시에 근로자의 구매력 향상과 기업의 공정성 제고 기회를 제공한다. 특히 청년미래적금 도입은 청년층의 자산 형성을 돕는 정책이다. 중소·중견기업에 적용되는 ‘육아기 10시 출근제’ 지원은 저출산 문제 해결과 함께 여성 인력의 경력 단절 방지 및 생산성 유지에 기여한다. 기업은 이러한 변화를 단순한 비용 증가가 아닌, 우수 인재 유치 및 유지, 그리고 기업 이미지 제고를 위한 전략적 투자로 바라봐야 한다. 유연근무 제도 도입 및 사내 복지 강화는 이제 선택이 아닌 필수 경영 요소가 된다. 정부의 중소·중견기업에 대한 지원금은 이러한 변화를 촉진하는 마중물로 작용한다.
사회적 책임 강화와 ESG 경영은 더욱 중요해진다. 유아 무상교육 확대, 자녀 세제 혜택 증대, 중소기업 근로자 식비 지원 등은 사회적 안전망을 강화하고 국민의 삶의 질을 향상하는 정책들이다. 기업은 이러한 정책 기조에 발맞춰 자사의 CSR 활동을 재정비해야 한다. ESG 관점에서 사회적 가치 창출에 적극적으로 동참해야 한다. 예를 들어, 식비 지원 정책과 연계하여 건강한 식단을 제공하거나, 유연근무 제도를 내재화하여 가족 친화적 기업 문화를 구축하는 것은 사회적 책임을 넘어선 지속 가능한 경영 전략이 된다. 이는 S(사회) 부문에서 기업의 평가를 높이는 중요한 요소로 작용한다.
이러한 정책 변화는 새로운 비즈니스 기회도 창출한다. 청년층의 목돈 마련 지원은 소비 여력을 높여 특정 소비재 시장을 활성화할 수 있다. 또한, 아동 교육비 세액공제 확대는 교육 서비스 시장, 특히 예체능 분야에 새로운 수요를 창출한다. 기업은 이러한 정책 변화가 가져올 시장의 흐름을 면밀히 분석해야 한다. 새로운 비즈니스 모델을 모색하거나 기존 서비스에 접목하여 성장의 기회로 삼아야 한다.
2026년의 정책 변화는 기업이 과거의 경영 방식을 고수하기 어렵게 만든다. 이는 기업에게 단순한 규제나 비용이 아니라, 사회적 책임을 다하며 지속 가능한 성장을 추구하는 ‘전략적 이정표’를 제시한다. ESG 관점에서 인재를 존중하고 사회에 기여하는 기업만이 미래 경쟁 환경에서 우위를 점하고 장기적인 성장을 담보할 수 있다.