대규모 재생에너지 사업의 성패를 가르는 핵심은 전력 계통 연계 문제다. 새만금 수상태양광 사업은 이 난제를 해결하며 대형 친환경 프로젝트의 새로운 전략 모델을 제시한다. 이는 단순한 발전소 건설을 넘어, 인프라 병목 현상을 극복하는 혁신적 접근법으로 평가받는다.
핵심 전략은 계통 접속 방식의 전환이다. 기존 15킬로미터에 달하던 접속선로 계획을 인근 고압직류송전 변환소 연계로 변경했다. 이를 통해 선로 길이를 2킬로미터로 단축하고 최대 3천억 원의 비용을 절감하며 사업의 경제성을 극적으로 개선했다. 이는 초기 투자 비용 부담으로 지연되는 다수 재생에너지 사업에 중요한 시사점을 던진다.
이번 사업의 또 다른 성공 요인은 다자간 협력 거버넌스 구축이다. 정부 부처와 지방자치단체, 공기업이 업무협약을 통해 전력망 조기 구축과 인허가 절차를 병행 추진한다. 이는 개별 사업자가 감당하기 어려운 인프라 리스크를 분산하고 사업 추진 속도를 높이는 효과적인 전략이다.
새만금 프로젝트의 성공적 추진은 단순한 에너지 생산을 넘어선 파급력을 가진다. 첫째, 재생에너지 사업의 고질적 문제인 계통 연계 리스크에 대한 구체적인 해결책을 제시하며 향후 유사 사업의 벤치마크가 된다. 둘째, 지역 경제를 활성화하고 새만금을 글로벌 재생에너지 거점으로 육성하는 기반을 마련한다. 이는 기업의 ESG 경영에서 환경(E) 목표 달성은 물론, 사회(S)적 책임과 투명한治理구조(G)를 모두 충족시키는 통합 전략의 모범 사례다.