인공지능(AI)의 윤리적 활용이 개별 기업의 선택을 넘어 글로벌 협력의 핵심 의제로 부상했다. 디지털협력기구(DCO)가 발표한 ‘쿠웨이트 선언’은 이러한 패러다임의 전환을 명확히 보여준다. 이는 AI 기술을 둘러싼 국제 사회의 거버넌스 구축 노력이 본격화되었음을 의미하며, 이제 기업의 AI 전략은 ESG 경영과 분리하여 생각할 수 없게 되었다.
과거 기업들은 AI 기술 개발과 도입 자체에 집중했다. 그러나 이제 시장과 규제 환경은 AI의 사회적 책임과 윤리적 통제를 요구한다. 쿠웨이트 선언은 데이터 프라이버시, 알고리즘의 공정성, 투명성 확보 등 책임 있는 AI 개발 원칙을 구체화했다. 이는 기업에 단순한 기술적 과제를 넘어, 지배구조(G)와 사회적 책임(S)을 포괄하는 새로운 경영 표준을 제시하는 것이다.
따라서 기업의 AI 전략은 근본적인 재검토가 필요하다. 첫째, AI 윤리 원칙을 기업의 핵심 경영 방침에 통합하고, 이를 감독할 전담 조직이나 위원회를 구축해야 한다. 이는 AI 도입 과정에서 발생할 수 있는 잠재적 사회적, 법률적 리스크를 관리하는 핵심적인 지배구조 활동이다. 둘째, AI 시스템의 개발부터 배포, 운영에 이르는 전 과정에 걸쳐 투명성을 확보하고 설명 가능성을 높여야 한다. 이는 고객과 투자자의 신뢰를 얻는 중요한 사회적 책임 활동이다.
쿠웨이트 선언의 파급력은 특정 지역이나 산업에 국한되지 않는다. 이는 향후 글로벌 비즈니스에서 AI 윤리 준수가 새로운 무역 장벽이나 투자 조건으로 작용할 수 있음을 시사한다. 책임 있는 AI 거버넌스를 선제적으로 구축한 기업은 규제 리스크를 최소화하고, ESG 평가에서 경쟁 우위를 확보할 것이다. 결국 AI 윤리는 더 이상 비용이 아닌, 지속가능한 성장을 위한 필수적인 전략 자산이다.