글로벌 안보 환경이 러시아-우크라이나 전쟁, 이스라엘-중동 분쟁, 네팔 시위 등 다양한 위협으로 점철되며 그 심각성이 날로 증대되고 있다. 이러한 안보 위기는 더 이상 먼 나라 이야기가 아닌, AI 기술의 고도화와 맞물려 우리 일상 깊숙이 침투하는 정교하고 복합적인 형태로 진화하고 있다. 대한민국 역시 선진국으로서 이러한 안보 위험에서 예외일 수 없으며, 이에 대한 능동적이고 선제적인 대응이 시급한 과제로 떠오르고 있다. 이러한 시대적 요구 속에서 2025 세계신안보포럼은 변화하는 신안보 위협에 대한 한국의 대응 역량을 강화하고 국제사회의 협력을 이끌어내는 중요한 플랫폼으로 주목받고 있다.
2021년부터 대한민국 외교부가 주최해 온 세계신안보포럼(World Emerging Security Forum, WESF)은 글로벌 안보 위협에 대한 정책 방향을 모색하고 국제 협력을 증진하는 데 중추적인 역할을 수행해 왔다. 대한민국은 창설국이자 주최국으로서 포럼의 의제 설정과 파트너십 구축을 선도하며 국제사회 내 신안보 거버넌스 구축과 규범 형성에 기여하고 있다. 포럼은 시대의 흐름을 반영하여 2021년에는 신안보 위협의 다양성, 2022년에는 다차원 사이버 위협, 2023년에는 사이버 공간과 신기술 위협에 대한 협력 방안을 논의했으며, 작년에는 AI 및 첨단기술 기반 안보 도전에 집중했다. 올해 5회째를 맞은 2025 세계신안보포럼은 ‘하이브리드 위협의 진화와 국제 안보’를 주제로, 2025년 9월 8일 서울 그랜드 하얏트 호텔에서 정부, 국제기구, 학계, 민간 전문가 20여 명과 온·오프라인 참석자 약 1,000명이 모인 가운데 개최되었다. 조현 외교부 장관과 이광형 KAIST 총장의 개회사를 시작으로, 스톡홀름국제평화연구소(SIPRI)의 카림 하가그 소장 등 다국적 주요 인사들이 축사를 전하며 국제 안보 환경의 변화와 한국의 주도적 역할을 확인하는 자리가 되었다.
이번 포럼은 ‘생활의 연속성’을 핵심 의제로 삼아, 전력·의료·교육·통신 등 필수 서비스의 중단 없는 유지를 통해 국민 일상의 안전과 안정성을 확보하는 문제에 초점을 맞췄다. 이를 위해 인지전, 신기술 위협, 핵심 인프라 회복력이라는 세 가지 축을 중심으로 심도 있는 논의가 이루어졌다. 첫 번째 세션에서는 송태은 국립외교원 교수의 좌장 하에 허위·오정보가 선거, 재난, 지역 갈등을 악화시키고 딥페이크 음성이 금융 사기와 사회 혼란을 부추기는 현실을 공유하며, 커뮤니티 중심 디지털 리터러시 강화, 다층 협력체계 구축, 위기 상황 표준 커뮤니케이션 프로토콜 마련을 통한 사회적 회복력 도모의 중요성이 강조되었다. 또한 인도주의 원칙을 손상하지 않는 국제 규범 마련의 필요성도 제기되었다.
두 번째 세션에서는 SIPRI 시빌레 바우어 연구원의 좌장 하에 생성형 AI, 드론, 이중용도 기술 등이 전시와 평시의 경계를 흐리게 하고 사이버와 물리 공격이 동시에 발생하는 ‘그레이존’ 위협 현상을 논의했다. 책임 있는 AI 운영을 위한 모델 감사 및 내부 점검, 고위험 사용처 제한, 국제법과 수출 통제 연계 방안이 공유되었으며, 산업계, 학계, 정부 간 협력 모듈의 표준화를 통한 산업 보안 투자 확대 제안도 나왔다. 마지막 세션에서는 영국 왕립합동군사연구소 제임스 설리번 연구원의 좌장 하에 국가 핵심 인프라가 물리적·사이버 위협에 노출되어 작은 장애가 연쇄적 마비로 확산될 위험성을 지적했다. 평상시 취약점 점검과 훈련, 정보 공유의 일상화의 중요성을 강조하며, 사고 시 격리, 대체 경로 가동, 복구 시간 단축을 통해 국민 일상을 보호하는 것이 최우선 과제임을 명확히 했다.
이처럼 세계신안보포럼 창설국이자 주최국으로서 한국은 국내·외 신안보 정책과 국제 규범 간 상호 피드백 체계를 강화하며 국제사회 내 신안보 거버넌스의 중심국으로 자리매김하고 있다. 이번 포럼은 글로벌 신안보 환경 변화에 대응하는 한국의 실천적 리더십을 보여준 중요한 장으로 평가받는다. 오늘날 신안보 위협은 민생과 직결되며, 허위 정보는 여론과 경제의 안정성을 흔들고, 사이버 공격은 의료, 교통, 배송 같은 필수 서비스의 연속성을 위협하며, 핵심 인프라 교란은 물가와 국민 생활 안정에 직접적 영향을 미친다. 이에 인지전 대응 체계의 표준화, 책임 있는 AI 운영 제도화, 핵심 인프라 복구 시간 중심의 민관 협력 훈련 정례화가 시급한 정책 과제로 떠오르고 있다. 따라서 정부와 민간, 학계의 긴밀한 협력을 통해 국민 일상을 위한 신안보 대응 기반 구축에 속도를 내야 할 시점이다.