빠르게 변화하는 인공지능(AI) 시대에 발맞춰 미래 경쟁력을 갖춘 인재를 양성하려는 움직임이 산업 전반으로 확산되고 있다. 이러한 흐름 속에서 국민평생직업능력개발원(이하 개발원)이 운영하는 ‘STEP’ 플랫폼은 AI 관련 체계적인 교육 기회를 제공하며 주목받고 있다. 이는 단순히 개별 기업의 발표를 넘어, 전 국민의 디지털 전환 역량을 강화하려는 국가적 차원의 노력이 본격화되고 있음을 보여준다.
개발원의 STEP 플랫폼은 ‘AI 비즈니스 임팩트’와 ‘2040 AI 시대를 리드할 미래 인재’와 같은 강의를 통해 AI 기술을 산업 현장의 실제 문제 해결과 미래 직무 설계로 연결하는 교육을 제공한다. ‘AI 비즈니스 임팩트’ 과정은 AI의 기술적 측면을 넘어 기업 경쟁력 강화와 직무 변화라는 비즈니스 맥락에 초점을 맞춰, 서비스, 제조업, 창의적 영역 등 다양한 산업에 AI가 어떻게 적용되는지를 구체적인 사례와 함께 제시한다. 이는 취업 준비생들이 AI 시대를 대비하며 실제 직무 환경의 변화를 체감하고, 미래 준비 방향을 설정하는 데 실질적인 도움을 준다.
특히, STEP은 학습자의 이해를 돕기 위한 혁신적인 교육 방식을 도입했다. ‘AI 비즈니스 임팩트’ 과정 중 파이썬 기초 수업에서는 우리나라 속담인 ‘달면 삼키고 쓰면 뱉는다’를 예시로 들어, 추상적인 개념을 ‘만약 값이 달면 삼키기, 쓰면 뱉기’와 같은 코드로 표현하는 과정을 제시했다. 이러한 접근 방식은 프로그래밍에 익숙하지 않은 초심자도 AI 및 코딩을 쉽고 재미있게 배울 수 있도록 동기를 부여하며, 학습 효과를 극대화한다.
이어지는 ‘2040 AI 시대를 리드할 미래 인재’ 과정은 현재를 넘어 장기적인 관점에서 미래에 등장할 직무와 요구될 역량을 탐구한다. 이는 취업을 준비하는 청년들이 자신의 역량을 어디에 집중해야 할지에 대한 명확한 방향성을 설정하도록 돕는다. 두 과정을 연속 수강함으로써 학습자들은 AI가 자신의 직업 세계와 어떻게 연결될지를 더욱 구체적으로 그려볼 수 있으며, 단순 지식 습득을 넘어선 실질적인 진로 설계가 가능해진다.
STEP 플랫폼의 또 다른 강점은 학습 이력이 자동으로 기록되어 학습 성과를 체계적으로 관리할 수 있다는 점이다. 이는 향후 취업 과정에서 개인의 학습 역량을 증명하는 중요한 자료로 활용될 수 있다. 또한, STEP은 청년뿐만 아니라 중장년 재취업자, 직무 전환을 고민하는 직장인 등 다양한 계층을 위한 폭넓은 강의를 제공함으로써, 전 국민의 디지털 역량 강화를 위한 포괄적인 교육 생태계를 구축하고 있다.
이번 STEP 플랫폼을 통한 AI 교육 경험은 단순한 기술 학습을 넘어, AI 이해가 미래 경쟁력 확보의 필수 요소임을 재확인시켜 준다. 또한, 배우려는 의지만 있다면 국가가 제공하는 지원 체계를 통해 누구나 양질의 교육을 받을 수 있다는 가능성을 보여준다. STEP은 청년들에게 ‘미래를 준비할 수 있는 안전한 발판’을 제공하며, 궁극적으로는 변화하는 산업 환경 속에서 개인의 기회를 확장하는 데 기여할 것으로 기대된다.