최근 국제통화기금(IMF)이 발표한 ’10월 세계경제전망’은 글로벌 경제의 복잡한 흐름 속에서 한국 경제의 점진적인 회복 가능성을 시사하며 주목받고 있다. 이는 단순히 개별 국가의 경제 수치를 나열하는 것을 넘어, 전 세계적인 경제 동향과 정책적 함의를 파악하는 데 중요한 지표를 제공한다. 특히, IMF는 올해 세계 경제 성장률을 0.2%p 상향한 3.2%로 예측하며, 이는 글로벌 경제 주체들의 양호한 적응력과 달러 약세 등을 반영한 결과로 풀이된다. 내년 성장률 전망치는 3.1%로 유지되었다.
이러한 거시적인 흐름 속에서 한국 경제에 대한 IMF의 전망은 더욱 의미심장하다. IMF는 올해 한국 경제 성장률을 기존 전망치보다 0.1%p 높은 0.9%로 상향 조정했다. 이는 한국 경제가 당초 예상보다 다소 나은 흐름을 보일 것이라는 긍정적인 신호로 해석된다. 더 나아가, 내년 한국 경제 성장률 전망치는 1.8%로 제시되었는데, 이는 올해 성장률과 비교했을 때 대폭 상향된 수치이며, 한국 경제가 내년에 잠재 수준의 정상 성장 궤도로 복귀할 가능성을 내포하고 있다. 이러한 전망은 한국 경제가 글로벌 경제의 불확실성 속에서도 회복 탄력을 점차 확보해 나갈 것임을 보여준다.
한편, IMF는 한국을 포함한 41개 선진국 그룹의 올해 성장률을 0.1%p 상향된 1.6%로 수정했으며, 내년 성장률 역시 1.6%로 전망했다. 이는 선진국 전반에 걸친 점진적인 개선세를 반영하는 것으로 볼 수 있다. 국가별로는 미국의 경우, 관세 인하, 감세 법안 통과, 금융 여건 완화 등에 힘입어 올해와 내년 성장률이 각각 2.0%, 2.1%로 상향 조정되었다. 신흥개도국 그룹에서는 중국, 인도, 러시아, 브라질 등 155개국으로 구성된 그룹의 올해 성장률을 0.1%p 높여 4.2%로 예측했으며, 내년은 4.0%로 유지했다. 특히 중국은 조기 선적과 재정 확장 정책이 무역 불확실성 등의 부정적인 영향을 상쇄하며 올해와 내년 성장률 모두 4.8%와 4.2%를 유지할 것으로 전망되었다.
글로벌 물가상승률은 올해 4.2%, 내년 3.7%를 기록하며 전반적인 하향세를 보일 것으로 예측된다. 이는 인플레이션 압력이 다소 완화될 수 있음을 시사한다. 그럼에도 불구하고 IMF는 세계 경제의 리스크가 여전히 하방 요인에 기울어져 있다고 진단하며, 주요 하방 요인으로 무역 불확실성, 이민 제한 정책에 따른 생산성 악화, 재정 및 금융시장 불안, 그리고 AI 등 신기술에 대한 재평가 가능성을 제시했다. 반면, 무역 갈등 완화, 각국의 구조개혁 노력 가속화, AI 도입을 통한 생산성 향상은 세계 경제의 상방 요인으로 작용할 수 있다고 덧붙였다. IMF의 이번 전망은 한국 경제가 당면한 과제를 극복하고 지속 가능한 성장을 이루기 위해 어떠한 정책적 노력이 필요한지에 대한 시사점을 제공한다.