전 세계적인 경기 침체와 공급망 불안정 속에서도 우리 경제의 근간을 이루는 중소기업의 수출 경쟁력 강화는 지속 가능한 성장을 위한 핵심 과제로 부상하고 있다. 이러한 거시적 흐름 속에서 중소벤처기업부는 2026년 수출컨소시엄 사업의 주관단체를 모집하며 중소기업의 해외 시장 개척을 위한 지원 사격을 본격화한다. 이 사업은 단순한 개별 기업 지원을 넘어, 업종별 협회·단체 등이 10개 이상 중소기업을 묶어 컨소시엄을 구성하면 정부가 해외 전시회 및 수출 상담회 참가 비용을 지원하는 방식으로, 중소기업의 집단적 역량을 결집하고 시너지를 창출하는 데 그 의미가 있다.
이번 2026년 수출컨소시엄 사업은 중소기업의 해외시장 개척 활동을 더욱 효과적으로 지원하기 위해 제도적 보완을 더했다. 우선, ‘유망수출컨소시엄’으로 선정된 주관단체는 추가 선발 절차 없이 3년 연속 지원 대상에 확정된다. 이는 선정된 주관단체가 충분한 사전 준비 기간을 확보하고 전문성을 더욱 높여, 궁극적으로 참여 중소기업들의 실질적인 수출 성과를 극대화하기 위한 전략이다. 또한, 연초에 개최되는 전시회 참가 수요를 반영하여, 단년도 지원 대상인 ‘일반수출컨소시엄’ 역시 다음 해인 2027년 1분기 전시회 참여 신청이 가능하도록 지원 일정을 조정했다.
이번 사업은 기존의 주력 시장 외에도 신흥 시장으로의 진출을 확대하는 데 초점을 맞추고 있다. 특히 K-뷰티, 패션 등 한류 확산에 따른 주요 소비재 분야와 함께, 테크서비스 등 신기술 분야에 대한 지원을 강화하여 미래 성장 동력을 확보한다는 계획이다. 이는 변화하는 글로벌 소비 트렌드와 기술 발전에 발맞춰 우리 중소기업들이 새로운 시장을 선점하고 경쟁 우위를 확보할 수 있도록 지원하려는 의지를 반영한다. 올해 80개 컨소시엄에 1300여 개 중소기업이 참여하고 있으며, 최근 사우디아라비아 정부와 협력하여 중소기업의 중동 진출 프로그램을 성공적으로 운영한 바 있는 수출컨소시엄 사업은 이러한 전략적 지원을 통해 지속적으로 성과를 창출해왔다.
이순배 중소벤처기업부 글로벌성장정책관은 “수출컨소시엄은 불확실한 대외 환경에서 해외진출 공략에 직접적인 돌파구가 될 것”이라고 강조하며, “우리 중소기업이 수출 성과를 이어갈 수 있도록 주관단체 신청에 많은 관심과 참여를 바란다”고 밝혔다. 오는 24일까지 주관단체 모집을 진행하며, 사업 공고 및 신청 관련 자세한 내용은 중소기업해외전시포털 누리집(https://www.smes.go.kr/sme-expo)에서 확인할 수 있다. 이번 2026년 수출컨소시엄 사업은 우리 중소기업들이 글로벌 시장에서 지속적으로 성장하고 경쟁력을 강화하는 데 중요한 발판이 될 것으로 전망된다.