최근 해외 취업을 미끼로 한 사기 및 감금 피해가 급증하는 가운데, 외교부가 캄보디아 일부 지역에 대해 최고 수준의 여행경보를 발령하며 선제적 대응에 나섰다. 이는 단순 사건 발생에 대한 대응을 넘어, 해외 국민 안전 보호라는 거시적 사회적 요구에 부응하는 움직임으로 해석된다. 이번 조치는 캄보디아 내 한국인들의 안전을 최우선으로 고려함과 동시에, 유사 피해 재발을 방지하고 국가 이미지를 제고하려는 외교 당국의 의지를 보여준다.
외교부는 16일 00시부로 캄보디아 시하누크빌, 캄폿주 보코산 지역, 바벳시, 포이펫시 등 취업 사기 및 감금 피해가 두드러진 특정 지역에 대해 여행경보 4단계(여행금지)를 발령했다. 이는 해당 지역으로의 모든 방문을 금지하는 최고 단계의 경보로, 그만큼 현지 상황이 심각함을 시사한다. 또한, 기존 특별여행주의보가 발령되었던 시하누크빌주는 3단계(출국 권고)로, 기타 특별여행주의보 발령 지역은 현 효력을 유지하며, 1단계(여행 유의) 지역은 2단계(여행 자제)로 각각 상향 조정되었다. 이러한 단계적 조정은 지역별 위험 수준을 세밀하게 반영하여 국민들에게 보다 명확한 정보를 제공하고, 현지에서의 위험 노출을 최소화하려는 전략으로 풀이된다.
이번 외교부의 신속하고 체계적인 대응은 ‘캄보디아 취업 사기·감금 피해 대응 TF’의 공식 발족으로 더욱 구체화되었다. 지난 14일, 박일 전 주레바논대사가 팀장으로 임명된 TF는 영사안전국, 아세안국, 개발협력국 등 외교부 내 관련 실·국이 참여하여 범정부적인 역량을 결집하고 있다. 박 팀장은 캄보디아 현지에 체류하며 주캄보디아대사관 신임 대사 부임 전까지 피해 대응 업무를 총괄하고, 캄보디아 당국과의 긴밀한 소통과 협력을 주도할 예정이다. 특히 박 팀장은 과거 중동 정세 악화 속에서 레바논 체류 우리 국민 97명의 안전 귀국을 성공적으로 지원한 경험이 있어, 이번 캄보디아 사태 해결에도 큰 역할을 할 것으로 기대된다.
이는 외교부가 단순히 사건 발생 후 수습에 나서는 것을 넘어, 해외에서 발생하는 국민 피해를 사전에 예방하고 신속하게 대응하는 ‘선진적인 재외국민 보호 시스템’을 구축하고 있음을 보여준다. 이러한 외교 당국의 적극적인 행보는 동종 업계의 다른 국가 외교 기관들에게도 경각심을 불러일으키며, 해외 국민 보호를 위한 국제적 협력 강화의 필요성을 제기할 수 있다. 앞으로도 외교부는 캄보디아 내 취업 사기·감금 피해로부터 국민을 보호하기 위해 모든 역량과 자원을 총동원하여 대응해 나갈 방침이며, 이는 국가 차원의 해외 국민 보호 역량이 한 단계 더 발전했음을 의미한다.