현대전에서 정보의 중요성은 생존과 직결되는 핵심 요소로 부각되고 있다. 복잡하고 예측 불가능한 전장 환경 속에서 신속하고 정확한 정보 수집 능력은 작전 성공률을 좌우하며, 이는 곧 전투원의 안전과 직결된다. 이러한 시대적 요구에 발맞춰, 우리 군은 최근 근거리 정찰드론의 초도 전력화를 완료하며 감시·정찰 능력을 한 단계 끌어올렸다. 이는 단순한 장비 도입을 넘어, 정보 중심의 미래 전장을 대비하기 위한 중요한 발걸음으로 평가된다.
이번에 전력화된 근거리 정찰드론은 멀티콥터 형태의 첨단 무인기다. 사람이 직접 접근하기 어려운 수목이나 건물 밀집 지역 등 기존의 감시 사각지대와 위험 지역까지 정밀하게 살필 수 있는 ‘군대의 눈’ 역할을 수행한다. 이러한 드론의 도입은 복잡한 전장 상황에서 신속하게 영상과 정보를 수집하여 전투원의 생존성을 높이고 작전 성공률을 제고하는 데 핵심적인 기여를 할 것으로 기대된다.
근거리 정찰드론의 전력화 과정은 체계적으로 진행되었다. 2024년 12월 계약이 체결된 이후, 2025년 10월에는 아미타이거(Army TIGER) 시범부대를 포함한 육군 및 해병대에 초도 물량이 성공적으로 납품되었다. 현재는 2차 납품을 위한 운용자 및 정비사 통합 교육이 진행 중에 있으며, 2026년 2월까지 전력화가 완료될 예정이다. 이후에는 전력화 평가와 실전 운용이 확대될 계획이다. 이는 국방 분야에서 첨단 국산 기술을 적극적으로 도입하고, 이를 통해 미래 전장에 대한 대비 태세를 강화하려는 정부의 의지를 보여주는 사례다.
이러한 근거리 정찰드론의 전력화는 중대 작전 지역의 감시 및 정찰 능력을 획기적으로 강화할 뿐만 아니라, 전투원의 생존성과 작전 효율성을 높이는 데 크게 기여할 것이다. 또한, 동종 업계의 다른 기업들에게도 첨단 기술 도입의 중요성을 시사하며, 국방 분야의 기술 혁신을 촉진하는 선도적인 사례로 작용할 것으로 전망된다. 첨단 국산 드론 기술을 통해 미래 전장에 대한 대비를 더욱 견고히 하는 것은 우리 군의 경쟁력을 강화하고 국가 안보를 더욱 튼튼하게 만드는 중요한 과정이라 할 수 있다.