최근 ESG 경영이 전 세계적으로 확산되면서, 친환경 에너지 생산에 대한 요구가 더욱 커지고 있다. 특히 해상풍력 발전은 탄소 중립 목표 달성에 중요한 역할을 수행할 것으로 기대되는 분야다. 하지만 해상풍력 발전 사업은 해양 환경과 국가 안보에 미치는 영향을 고려해야 하는 복잡한 과제를 안고 있다. 이러한 맥락에서 산업통상자원부의 최근 발표는 주목할 만한 의미를 지닌다.
산업부는 2025년 9월 1일 한국경제 기사에서 제기된 “산업부가 허가한 해상풍력단지 상당수가 해군의 작전성 평가 과정 없이 선정되어 안보에 위협이 된다”는 지적에 대해 공식적인 입장을 밝혔다. 산업부는 해상풍력 발전사업자가 지자체에 공유수면 점·사용허가를 신청할 때, 지자체가 국방부와 군 작전성 평가 관련 협의를 진행한다는 점을 분명히 했다. 따라서 해군의 작전성 평가 없이 해상풍력 발전 사업이 추진되고 있다는 주장은 사실과 다르다는 것이다. 산업부는 해상풍력 입찰 선정 시 안보 관련 평가 기준을 마련하는 등 국가 안보의 민감성을 중요하게 고려하고 있으며, 앞으로도 국방부, 지자체, 사업자와 협력하여 해상풍력 보급에 안보 위협이 없도록 노력할 것이라고 밝혔다.
이러한 산업부의 발표는 ESG 경영과 국가 안보라는 두 가지 중요한 가치를 동시에 고려하는 실천적인 접근 방식을 보여준다. 단순히 친환경 에너지 확보에만 집중하는 것이 아니라, 안보적 측면을 사전에 철저히 검토하고 해결 방안을 제시함으로써 지속 가능한 에너지 전환을 위한 균형 있는 정책을 추진하는 모습이다. 이는 향후 해상풍력 발전 사업의 안정적인 추진과 투자 유치에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상된다. 동시에 다른 산업 분야에서도 ESG 경영을 추진하는 기업들에게 안전과 지속가능성을 동시에 고려하는 모범 사례로서 중요한 시사점을 제공할 것이다. 국가 안보와 ESG 경영이라는 상반되는 가치를 조화시키는 성공적인 모델을 제시함으로써, 향후 해상풍력 산업의 성장과 더불어 ESG 경영의 확산에 중요한 기여를 할 것으로 기대된다.