기후위기가 단순한 환경 문제가 아닌 기업의 생존과 성장을 좌우하는 핵심 변수로 떠오르는 시점이다. 정부가 최근 발표한 ‘제4차 국가 기후위기 적응대책’은 폭염, 홍수, 가뭄 등 대형화·장기화하는 기후재난에 대비해 국가 기반시설을 혁신하고 전방위적인 기후 안전망을 구축하는 내용을 담았다. 이는 기후위기 대응이 더 이상 기업의 사회적 책임 활동을 넘어선 필수적인 경영 전략이자 새로운 가치 창출 기회임을 명확히 보여준다. 모든 산업 분야에서 기후 리스크를 핵심적인 비즈니스 아젠다로 설정하고 선제적으로 대응해야 하는 시기가 도래했다.
정부의 이번 대책은 기업 경영에 직접적이고 광범위한 영향을 미칠 것으로 예상한다. 첫째, ‘국가 기반시설 혁신’은 건설, 엔지니어링, 부동산, 물류 등 다양한 산업 분야에 새로운 설계 기준과 기술 수요를 창출한다. 댐, 하천, 건축물, 항만 등 사회기반시설 설계 기준을 과거 기상 자료가 아닌 최근 기상 유형과 미래 기후변화 시나리오를 고려해 강화한다는 방침이다. 이는 기후 회복력이 높은 신소재, 스마트 기술, 친환경 공법에 대한 투자와 개발을 촉진하며, 관련 기업들은 시장 선점을 위한 기술 경쟁에 돌입할 필요가 있다. 인공지능(AI) 기반의 홍수 예보 및 도로 살얼음 예측 시스템 확대는 IT 및 데이터 산업에 새로운 기회를 제공한다.
둘째, ‘기후 안전망 구축’은 농수산 식품 산업의 가치 사슬 전반에 걸쳐 혁신을 요구한다. 지능형 스마트 과수원·양식장 확대는 정밀 농업 기술 및 자동화 설비 기업에게 성장의 발판을 마련한다. 병해충 저항성 및 내한성 등 기후적응형 품종 개발은 바이오 및 종자 산업의 중요한 연구 과제이며, 농수산물 비축 확보 및 해외 대체 어장 확보 지원은 유통 및 물류 기업의 공급망 관리 전략을 재편할 필요성을 시사한다. 특히 산업계 대상의 맞춤형 지원 정책과 ‘기후위험 분석 플랫폼’ 구축은 기업 스스로 기후 리스크를 진단하고 대응 전략을 수립하는 데 필수적인 도구로 활용될 전망이다. 이는 기업의 ESG 평가에서 기후 리스크 관리 역량을 핵심 지표로 부상시킬 것이다.
셋째, ‘기후위기 대응체계 강화’는 ‘기후적응특별법’ 제정 추진을 통해 범정부적인 기후위기 대응을 제도화하고 있다. 이는 기업에게 단순한 규제 준수를 넘어선 적극적인 협력과 참여를 요구한다. 중앙부처와 지자체, 그리고 주민 참여를 확대하는 방안은 기업이 지역 사회와의 상생을 통해 기후 적응 노력을 펼칠 수 있는 기회를 제공한다. 국제 협력 강화를 통한 물 관리 기술 및 쌀 식량 원조 공적개발원조(ODA) 추진은 관련 기업들에게 해외 시장 진출 및 글로벌 ESG 경영을 위한 새로운 기회를 제공한다.
이처럼 정부의 적응 대책은 기후위기 대응을 기업 경영의 핵심 축으로 전환시키고 있다. 기업은 과거의 관행에서 벗어나 기후 변화를 기업 성장의 새로운 기회로 인식해야 한다. 기후 회복성을 높이는 투자, 혁신적인 기술 개발, 공급망 재편, 그리고 투명한 기후 리스크 정보 공개는 기업의 지속가능성을 담보하고 경쟁 우위를 확보하는 핵심 전략이 된다. 선제적으로 기후 적응 경영을 도입하는 기업은 투자 유치에 유리하며, 규제 변화에 대한 불확실성을 최소화하고, 궁극적으로 사회적 가치와 경제적 가치를 동시에 창출하는 리더십을 발휘할 것이다.