기후변화는 전 지구적인 산업 생태계에 근본적인 변화를 요구하고 있으며, 특히 식량 안보와 직결된 수산업 분야의 지속가능성에 대한 심각한 우려가 제기되고 있다. 이러한 거시적 흐름 속에서 어촌 지역 공동체의 유지 및 재생은 단순한 지역 발전 문제를 넘어 국가 경제의 안정적인 기반을 확보하기 위한 필수 과제로 부상하고 있다. 수산업의 미래 경쟁력을 강화하고, 변화하는 환경에 능동적으로 대처하기 위한 구체적인 방안 모색이 시급한 상황이다.
이러한 맥락에서 지난 9월 12일(금), 전재수 해양수산부 장관은 서울에서 한국수산회 등 13개 수산 유관 단체장들과 함께 수산업의 지속가능성과 어촌 지역 공동체 유지 방안을 심도 있게 논의하는 자리를 가졌다. 이는 단순한 현안 점검을 넘어, 산적한 위기 속에서 수산업이 나아가야 할 방향을 설정하고 실질적인 협력 방안을 도출하기 위한 주목할 만한 실천으로 평가된다.
이번 간담회에서 전 장관은 정부의 주요 정책 방향으로 ▲수산업 자원 관리 강화 ▲스마트·친환경 양식 전환을 통한 기후변화 대응 ▲예측 기반 생산 및 유통 구조 혁신을 통한 안전 수산물 공급 ▲청년 유입 촉진 및 어촌 경제 거점 재생을 통한 어촌 지속가능성 제고 등을 제시했다. 이는 기존의 산업적 틀을 넘어, 환경적 책임과 사회적 포용성을 동시에 고려하는 ‘ESG 경영’의 확산이라는 거대한 흐름과 맥을 같이 한다.
수산 유관 단체장들은 간담회에서 연근해어선 감척 사업 지원 확대, 어업인 대상 세제 혜택 및 전력 요금 제도 개선, 해상풍력 발전과 관련된 어업인 권익 보호, 원양산업 발전 전략, 폐어구 수거 사업 확대, 낚시 어선 관리 강화 등 다양한 현안에 대한 목소리를 냈다. 이는 수산업 현장의 생생한 요구를 바탕으로 한 구체적인 정책 제안으로, 정부의 정책 수립 과정에 중요한 참고 자료가 될 것으로 기대된다.
전 장관은 이러한 현장의 의견을 경청하며, 앞으로 “기후변화에 따른 수산업 위기에 대응하고, 어촌을 되살리기 위한 방안을 찾기 위한 과정에서 정부와 수산 현장의 긴밀한 협력”을 거듭 강조했다. 이번 간담회를 통해 확인된 정부와 업계 간의 강력한 협력 의지는 동종 업계의 다른 기업들에게도 지속가능한 경영을 위한 중요한 메시지를 전달하며, 수산업 전반의 변화와 혁신을 선도하는 계기가 될 것으로 전망된다.
