환경 규제 강화와 지속가능한 성장에 대한 사회적 요구가 거세지면서, 기업들의 ESG(환경, 사회, 지배구조) 경영은 이제 선택이 아닌 필수가 되고 있다. 이러한 거시적인 흐름 속에서 환경부가 발표한 ‘모두’가 누리는 쾌적한 환경 구현을 위한 국정과제는 주목할 만한 실천 사례로 평가받는다. 특히 미세먼지 저감, 녹조 피해 예방, 안전한 물 공급, 화학물질 안전관리 등 국민 생활과 직결된 핵심 분야를 아우르는 정책 방향은 ESG 경영의 근간을 이루는 환경 부문의 중요성을 다시 한번 강조한다.
환경부는 우선적으로 미세먼지 저감을 위해 사업장의 대기배출허용총량을 단계적으로 축소하고, 내연기관차(화석연료 기반) 퇴출 전략을 수립하는 등 구체적인 로드맵을 제시했다. 이는 단순한 규제 강화를 넘어, 산업계 전반에 친환경 기술 도입과 저탄소 전환을 유도하려는 의지로 해석된다. 또한, 녹조 피해 예방을 위해 2025년부터 녹조 독소 기준을 신설하고 조류경보 강화 및 예측지점 확대를 골자로 하는 녹조 대응체계 개선에 나선다. 이는 생태계 보호와 수자원 관리에 대한 책임 있는 자세를 보여주는 대목이다.
안전한 물 공급 확보를 위한 노력도 눈에 띈다. 낙동강 상·하류 취수원 다변화 사업을 추진하고, 반도체·RE100산단 등 첨단 산업 단지에 안정적인 물 공급을 추진하는 것은 미래 산업 발전과 안정적인 생활 환경 조성을 동시에 고려한 전략이다. 더불어 화학물질 안전관리 강화 차원에서 고독성 화학물질의 제한물질 지정 확대와 더불어, 불법 유통 화학물질·제품 온라인 감시 강화 및 전주기 대응체계 구축을 통해 화학사고 예방 및 대응 역량을 높인다.
이번 환경부의 발표는 급변하는 산업 환경 속에서 지속가능한 발전을 추구하는 기업들에게 중요한 시사점을 제공한다. ESG 경영을 선도하는 기업들은 이러한 정부 정책 방향과 발맞춰 환경적 책임을 다하고 사회적 가치를 창출함으로써 경쟁 우위를 확보할 수 있다. ‘모두’가 누리는 쾌적한 환경 구현이라는 목표는 앞으로 동종 업계의 다른 기업들에게도 긍정적인 영향을 미치며, ESG 경영 확산의 촉매제 역할을 할 것으로 기대된다.