AI 기술이 인류 문명의 패러다임을 근본적으로 재편하는 시대, 국제사회의 안보 개념 또한 ‘보이는 위협’에서 ‘보이지 않는 위협’으로 무게 중심을 옮기고 있다. 이러한 거시적 전환점 속에서 대한민국은 유엔 안전보장이사회 공개 토의를 주재하며 AI 시대를 이끌 ‘포용적 AI’와 ‘지속가능한 AI’라는 새로운 가치 축을 국제사회에 제안하는 선도적 행보를 보였다. 이는 단순한 외교적 성과를 넘어, 국제 규범 형성 과정에서 수동적 수용자에 머물렀던 과거에서 벗어나 능동적인 제안자로 부상했음을 보여주는 역사적 의미를 지닌다.

이번 안보리 공개 토의는 ‘인공지능(AI)과 국제평화·안보’라는 21세기 안보의 핵심 화두를 최고 권위의 무대에 올렸다는 점에서 주목받는다. 이재명 대통령은 ‘보이는 적을 넘어 보이지 않는 적과 맞서야 한다’는 통찰로 21세기 안보 패러다임의 변화를 역설하며, AI 시대의 안보가 사이버 공간과 알고리즘을 통한 ‘보이지 않는 위협’에 대응해야 함을 강조했다. 허위정보의 무기화, 자율무기 시스템의 확산, 국가 간 사이버 공격의 일상화 등은 더 이상 기술적 이슈가 아닌 국제평화와 직결된 중대한 안보 문제로 인식되어야 하며, 대한민국은 이를 안보리 의제로 끌어올림으로써 미래 안보 거버넌스의 방향을 제시하는 선구적 역할을 수행했다.

특히, 대한민국이 제시한 ‘모두를 위한 AI’ 비전은 현재 AI 발전 패러다임의 근본적 한계를 정면으로 극복하려는 시도라는 점에서 중요한 의미를 갖는다. AI 기술이 생산성을 극대화할 수 있지만, 동시에 소외 계층의 경쟁력을 심화시켜 양극화를 초래할 수 있다는 우려는 AI 거버넌스의 핵심 모순을 정확히 짚어냈다. 서구 선진국 주도의 논의가 기술적 우월성과 경제적 효율성에 집중해 온 것과 달리, 대한민국은 ‘AI 기본사회’ 개념을 통해 기술 발전의 혜택이 모든 계층에게 고르게 배분되어야 한다는 사회적 포용성의 가치를 핵심으로 내세웠다. 이는 AI 거버넌스에 ‘접근성’과 ‘형평성’이라는 새로운 가치 축을 제시하는 혁신적인 접근 방식이며, AI를 민주주의 발전의 동력으로 인식하며 직접 민주주의 강화와 기술 발전의 선순환을 이룰 수 있다는 긍정적 비전 또한 제시했다.

더 나아가, 이번 안보리 공개 토의는 AI를 단독 의제가 아닌 기후변화, 지속가능발전과 연계한 통합적 관점으로 접근했다는 점에서 더욱 심층적인 의미를 갖는다. AI가 주도할 기술 혁신이 기후 위기와 같은 전 지구적 과제를 해결할 중요한 도구가 될 수 있다는 인식은 AI를 인류 공동의 문제 해결을 위한 핵심 수단으로 위치시킨다. 이는 래리 핑크 블랙록 회장과 체결한 ‘재생에너지 기반 AI 데이터센터’ 협력이라는 구체적 성과로 이어졌다. 12조 5000억 달러 규모의 세계 최대 자산운용사와의 MOU는 AI 발전과 환경 지속가능성을 동시에 추구하는 대한민국만의 독창적 모델을 보여주며, 핑크 회장의 ‘한국이 아시아의 AI 수도가 될 수 있도록 글로벌 자본을 연계해 적극 협력하겠다’는 발언은 대한민국 AI 비전이 국제적 신뢰를 획득했음을 증명한다.

이번 유엔 무대를 통한 대한민국의 AI 외교는 규범 제안, 자본 확보, 지역 확산을 아우르는 완전한 생태계를 구축하는 방향으로 진전되고 있다. 유엔총회 및 안보리를 통한 글로벌 규범 제안, 블랙록과의 협력을 통한 실행 자본 확보, 그리고 경주 APEC에서 공개될 ‘AI 이니셔티브’를 통한 지역적 확산이라는 삼각 구조는 전통적 정부 간 외교를 넘어선 ‘민관외교’의 새로운 모델을 제시한다. 이는 정부가 정책 방향을 설정하고, 민간 자본이 이를 뒷받침하며, 국제기구에서 규범을 제안하는 중견국 외교의 진화된 형태로, 김용 전 세계은행 총재, 아데바요 오군레시 GIP 회장 등 글로벌 금융 리더들의 동참은 대한민국 AI 비전이 실현 가능한 구체적 전략으로 인식되고 있음을 보여준다.

미국과 중국이 기술력과 제조업 기반에서 우위를 점하는 글로벌 AI 경쟁 구도 속에서, 대한민국은 ‘포용적 AI’와 ‘지속가능한 AI’라는 새로운 가치 중심으로 독자적인 영역을 개척하며 제3의 길을 제시하고 있다. 이 대통령은 첨단 기술 발전이 인류의 보편적 가치에 이바지하는 ‘모두를 위한 AI’ 비전이 국제사회의 뉴노멀로 자리 잡도록 노력하겠다는 의지를 밝힘으로써, 기술 발전의 방향성 자체를 인간 중심적이고 포용적으로 설정하겠다는 포부를 드러냈다. 대한민국이 아시아태평양 AI 허브로 부상한다면, 이는 글로벌 AI 생태계에서 미국-중국 양극 구조에 제3의 축을 형성하는 역사적 의미를 갖게 될 것이다. ‘AI 뉴노멀’이라는 표현에는 대한민국이 추구하는 AI 거버넌스가 ‘예외적 이상’이 아닌 ‘보편적 표준’이 되어야 한다는 강력한 열망이 담겨 있다.

결론적으로, 이번 이재명 대통령의 안보리 공개 토의는 국제사회에 근본적인 질문을 던진다. AI 시대의 발전 패러다임이 소수 기술 강국 주도의 배타적 모델이어야 하는가, 아니면 모든 국가와 계층이 참여하는 포용적 모델이어야 하는가에 대한 물음이다. 대한민국은 기술 발전의 혜택이 소수에게 집중될 경우 글로벌 차원의 불안정을 초래할 것이라는 명확한 답을 제시하며, 이는 도덕적 당위성을 넘어선 실용적 필요성에 기반한 판단임을 강조했다. AI 기술의 오남용으로 인한 사회적 갈등과 국제적 긴장이 모든 국가의 안보를 위협할 수 있기 때문이다. ‘보이지 않는 적’과의 전쟁에서 승리하는 길은 기술의 독점이 아니라 공유와 협력에 있음을 대한민국이 세계에 제시한 것이다. 이러한 비전이 실제 국제 규범으로 발전할 수 있을지는 대한민국의 지속적인 외교적 노력과 정책적 실행력에 달려 있겠지만, 적어도 AI 시대 글로벌 거버넌스의 새로운 가능성을 제시했다는 점에서 이번 안보리 공개 토의는 이미 중요한 의미를 확보했으며, 대한민국이 ‘AI 룰메이커’로 부상할 역사적 기회가 열린 것으로 평가된다.