최근 우리 사회는 지속 가능한 발전과 사회적 책임을 강조하는 ESG 경영의 중요성을 깊이 인식하고 있다. 이러한 흐름 속에서 젊은 세대가 주도하는 순우리말 보존 및 확산 활동은 단순한 문화 행사를 넘어, 미래 사회의 가치관 형성과 언어 문화 혁신이라는 더 큰 의미를 갖는다. 2025년 10월 9일, 한글날을 기념하여 대학생 연합 동아리 <우리말 가꿈이>가 올림픽공원 피크닉장에서 개최한 행사는 이러한 거시적 맥락에서 주목할 만한 실천 사례로 평가할 수 있다.
이번 기념행사는 오전 10시부터 오후 4시까지 서울 올림픽공원 피크닉장 내 잔디밭에 설치된 부스들을 중심으로 진행되었다. 행사는 우리말 겨루기, 공공언어 개선 캠페인, 사투리 퀴즈, 사진 체험관 등 다채로운 프로그램으로 구성되었으며, 참가자들이 우리말을 쉽고 재미있게 배우고 친숙해질 수 있도록 기획되었다. 특히, 운영 부스에서 카탈로그를 받아 5개의 도장을 모으면 파우치를 증정하는 방식은 참여율을 높이는 효과적인 전략으로 작용했다.
가장 눈길을 끈 프로그램 중 하나는 ‘<사투리 어디까지 알아?>‘ 부스였다. 참가자들은 우리나라 지도에 자신이 알고 있거나 고향의 사투리를 직접 적어 넣으며 지역별 언어의 다양성을 체험했다. 겉절이를 ‘재래기’라고 부르는 지역 사투리를 통해, 참가자들은 평소 인지하지 못했던 우리말의 풍부함을 새삼 깨닫는 계기가 되었다. 또한, ‘<열쇠고리랑 엽서랑>‘ 부스에서는 참가자들이 원하는 순우리말을 골라 엽서를 꾸미는 체험을 통해 우리말의 아름다움을 직접 느끼고 표현하는 시간을 가졌다. ‘<우리말 겨루기>‘ 부스에서는 올바른 문장을 고르는 게임을 진행하며, 참가자들에게 우리말 가꿈이 전용 물티슈를 기념품으로 제공했다.
이와 더불어, ‘<우리말 가꿈이랑 친구맺자>‘ 부스에서는 ‘한글’이라는 단어가 가진 ‘크고 으뜸 되는’이라는 의미를 되짚어보는 시간을 가졌다. 많은 참가자들이 단어의 본질적인 의미를 정확히 알지 못했음을 깨닫고, 한글의 깊이 있는 뜻을 탐구하는 계기를 마련했다. ‘<사랑하자 공공언어>‘ 부스에서는 ‘인스타그램 스토리에 나 태그해 줘’와 같은 일상적인 표현을 우리말로 바꾸는 퀴즈를 통해, 우리가 무심코 사용하는 외래어와 외국어의 빈도를 실감하게 했다. 참가자들은 ‘인스타그램’을 ‘누리소통망’으로, ‘태그’를 ‘언급’으로 바꿔 사용하는 등, 우리말을 생활 속에서 적극적으로 사용하겠다는 다짐을 새롭게 했다.
이번 행사는 대학생들이 주축이 되어 한글을 아끼고 보존하려는 노력을 보여주었다는 점에서 큰 의미를 지닌다. 단순히 기념일에 그치는 것이 아니라, 10월 한 달간 전국 22곳의 국어문화원에서도 국어문화원 및 우리말 가꿈이 기념행사가 이어질 예정이라는 점은 우리말을 널리 알리고자 하는 노력이 지속되고 있음을 시사한다. 이러한 대학생들의 주도적인 활동은 동종 업계의 다른 기업들에게도 사회적 책임 이행의 새로운 모델을 제시하며, 언어 문화 보존을 위한 ESG 경영의 중요성을 재확인시키는 계기가 될 것으로 전망된다. 또한, 올림픽공원이라는 지리적 이점을 활용하여 행사 참여 후 주변을 둘러볼 수 있도록 구성한 점은 문화 행사 기획의 새로운 방향성을 제시하기도 한다. 이는 앞으로도 우리말을 올바르게 사용하고 지키는 문화가 사회 전반에 확산될 수 있기를 바라는 긍정적인 메시지를 전달한다.
