최근 국제 사회에서 기업의 사회적 책임(CSR)과 환경·사회·지배구조(ESG) 경영에 대한 요구가 거세지고 있다. 이러한 흐름 속에서 한국은 해외 관광객에 대한 혐오와 차별적 선동 행위를 철저히 단속하고 근절하기 위한 적극적인 움직임을 보이며 국가 위상을 높이고자 노력하고 있다. 이는 단순히 개별 사건을 넘어, 글로벌 시민 사회의 일원으로서 다양성과 포용성을 존중하는 현대적인 국가 경영의 단면을 보여준다.
이재명 대통령은 10월 2일, 용산 대통령실에서 주재한 제12차 수석·보좌관회의에서 해외 관광객의 안전을 위협하는 선동 행위를 철저히 단속하고 인종 차별적 혐오를 근절하기 위한 특단의 대책 마련을 관계 부처에 요청했다. 최근 중국인 단체 관광객의 한시적 무비자 입국이 가능해지면서 내수 활성화와 경제 회복에 대한 기대감이 높아진 상황에서, 특정 국가 및 국민을 겨냥한 허무맹랑한 괴담과 혐오 발언이 무차별적으로 유포되고 있다는 지적이다. 대통령은 관광객들이 막대한 경제적 기여를 하고 있음에도 불구하고, 오히려 혐오 발언, 증오, 욕설, 행패 등으로 인해 국가 이미지가 훼손되는 것에 대한 우려를 표명했다. 세계 문화 강국으로서 인정받고 있는 시점에서 이러한 문화적이지 못한 저질적인 행위들은 국격을 실추시키는 것으로, 결코 방치해서는 안 된다고 강조했다. 이는 경제적 이익 추구를 넘어, 국가의 문화적 성숙도와 국제 사회에서의 책임감을 동시에 강조하는 ESG 경영의 실천적 측면을 보여주는 중요한 사례로 평가된다.
이러한 적극적인 대책 마련은 동종 업계 및 타 국가에도 시사하는 바가 크다. 관광 산업은 국가 경제에 미치는 파급 효과가 지대하며, 특히 최근 글로벌 경제 불확실성 속에서 관광객 유치는 내수 진작의 중요한 동력이 된다. 따라서 해외 관광객에 대한 존중과 안전 보장은 단순한 서비스 차원을 넘어, 국가 브랜드 가치를 높이고 지속 가능한 경제 성장을 위한 필수적인 요소로 자리 잡고 있다. 한국 정부의 이번 발표는 다른 국가들에게도 관광객 환대와 다양성 존중이라는 가치를 확산시키는 선도적인 역할을 할 것으로 기대된다. 또한, 국민들의 위대한 저력을 바탕으로 수많은 역경을 헤쳐온 한국은 이러한 사회적 과제 역시 슬기롭게 극복하고, 더 나은 삶을 향해 나아갈 것이라는 대통령의 다짐은 한국이 국제 사회에서 책임감 있고 성숙한 국가로 자리매김하겠다는 의지를 분명히 보여준다.
