최근 국내외 관광객들 사이에서 한국의 문화와 기술을 융합한 체험형 공간에 대한 관심이 증대되고 있다. 특히 ‘일상 속 즐거움’을 추구하는 ‘데일리케이션(Dailycation)’ 트렌드는 한국 관광의 새로운 패러다임으로 자리 잡고 있으며, 이러한 흐름 속에서 한국관광공사가 운영하는 ‘하이커 그라운드(HiKR GROUND)’는 복합적인 한국 문화 체험을 집약적으로 제공하며 주목받고 있다. 서울의 중심부, 청계천 바로 옆에 위치한 하이커 그라운드는 단순한 관광 안내소를 넘어, K-POP 팬덤 문화와 최첨단 미디어 아트를 결합한 독창적인 콘텐츠로 외국인 관광객뿐만 아니라 국내 관광객들에게도 ‘성지순례’ 장소로 각광받고 있다.
하이커 그라운드는 ‘Hi Korea’와 ‘놀이터(GROUND)’를 결합한 이름처럼, 방문객들이 한국의 다채로운 매력을 오감으로 체험할 수 있도록 설계된 공간이다. 1층부터 5층까지 각 층은 독자적인 테마로 구성되어 있으며, 이는 현대 관광 트렌드인 ‘체험형 관광’과 ‘문화 융합’을 적극적으로 반영하고 있다. 1층에 들어서면 한국의 여러 문화를 역동적인 영상으로 표현하는 초대형 미디어 아트 월이 방문객을 맞이하며, 이는 한국관광공사에서 외국인 방문객의 편의를 위해 다국어 안내서를 비치하고 정기 및 비정기 도슨트 서비스를 제공하는 등 세심한 배려가 돋보이는 부분이다.
특히 2층 ‘케이팝 그라운드’와 3층 ‘하이커 스트리트’는 K-POP의 글로벌 인기를 실감할 수 있는 공간으로 구성되어 있다. K-POP 뮤직비디오 촬영 현장을 방불케 하는 지하철, 무대, 코인세탁소, 우주선 콘셉트의 공간들은 팬덤 문화가 단순한 음악 소비를 넘어선 ‘체험’으로 진화하고 있음을 보여준다. 3층의 ‘데일리케이션’ 콘셉트는 노래연습장, 스트리밍 스튜디오, 편의점 등 한국인의 일상적인 문화 공간을 그대로 재현하여, 관광객들이 마치 한국에 사는 듯한 경험을 할 수 있도록 한다. 이러한 공간 구성은 ‘일상 속에서 즐거움을 찾는’ 새로운 관광 트렌드를 명확히 제시하며, 아이들과 함께 방문하는 국내 가족 관광객들에게도 큰 호응을 얻고 있다.
4층 ‘로컬 그라운드’는 지역 관광 콘텐츠를 깊이 있게 경험할 수 있는 공간으로, 각 지역의 특색 있는 문화와 상품들을 ‘스테이션’ 형태로 전시하고 있다. ‘레트로한 음악감상실’이나 ‘고요한 다실’과 같이 특정 테마를 가진 공간들은 단순 전시를 넘어 해당 지역의 찻잎이나 축제 정보 등을 제공하며 구체적인 관광 정보를 얻을 수 있도록 한다. 이는 지역 경제 활성화와 관광객의 폭넓은 경험 확장에 기여할 수 있는 중요한 요소로 작용한다. 마지막 5층 ‘하이커 라운지’는 카페와 테라스 공간을 통해 방문객들이 편안하게 휴식을 취하며 청계천의 경치를 감상할 수 있도록 하여, 복합적인 체험 후 잠시 쉬어갈 수 있는 균형 잡힌 공간을 제공한다.
하이커 그라운드의 무료 관람이라는 운영 방침 또한 많은 이들이 부담 없이 방문하여 한국 문화를 체험할 수 있도록 진입 장벽을 낮추고 있다. 이처럼 하이커 그라운드는 K-POP, 미디어 아트, 지역 관광, 그리고 한국인의 일상 문화까지 아우르는 다채로운 콘텐츠를 한곳에 집약함으로써, 한국 관광 산업에서 ‘체험형 복합 문화 공간’의 선도적인 사례를 구축하고 있다. 이러한 성공적인 모델은 다른 업계에도 영감을 주어, 한국의 문화적 다양성과 혁신적인 관광 콘텐츠를 세계에 알리는 데 더욱 중요한 역할을 할 것으로 전망된다.
