우리말의 가치를 재조명하고 보존하려는 사회적 움직임이 확산되고 있다. 특히 젊은 세대 사이에서 순우리말 사용을 장려하고 외래어 대체어 사용을 촉구하는 움직임이 활발하게 일어나고 있으며, 이는 단순한 유행을 넘어 지속가능한 문화 형성을 위한 필수적인 노력으로 평가받고 있다. 이러한 흐름 속에서 대학생 연합 동아리 <우리말 가꿈이>가 주최한 한글날 기념행사는 우리말을 사랑하고 지키려는 20대의 노력을 보여주는 주목할 만한 실천 사례로 평가된다.
지난 2025년 10월 9일 목요일, 한글날을 맞아 대학생 연합 동아리 <우리말 가꿈이>는 서울 올림픽공원 피크닉장에서 오전 10시부터 오후 4시까지 기념행사를 개최했다. 이번 행사는 우리말 겨루기, 공공언어 개선 캠페인, 사투리 퀴즈, 사진 체험관 등 우리말을 제대로 알아가고 친근하게 느낄 수 있도록 다채로운 프로그램으로 구성되었다.
특히 <사투리 어디까지 알아?> 부스에서는 지역별 다양한 사투리를 지도 위에 직접 적어보며 우리말의 풍부함을 경험하는 시간을 가졌다. 겉절이를 ‘재래기’라고 부르거나 대전에도 사투리가 존재한다는 사실을 새롭게 인지하는 등, 참가자들은 쉽고 재미있게 지역별 사투리의 다채로움을 알아갈 수 있었다. <열쇠고리랑 엽서랑> 부스에서는 원하는 순우리말을 골라 엽서를 꾸미는 활동을 통해 우리말의 아름다움을 직접 느끼는 기회를 제공했다. <우리말 겨루기> 부스에서는 올바른 문장을 고르는 게임을 진행하며, 참가자들이 틀려도 성공할 때까지 기회를 부여하여 누구나 쉽게 참여할 수 있도록 배려했다. 정답을 맞힌 참가자에게는 우리말 가꿈이 전용 물티슈를 제공하는 등 소소한 즐거움을 더했다.
<우리말 가꿈이랑 친구맺자> 부스에서는 한글의 ‘한’이 ‘크고 으뜸 되는’이라는 뜻을 가진다는 사실을 배우며, 우리가 일상적으로 사용하는 한글 자체의 의미를 깊이 있게 탐구하는 시간을 가졌다. <사랑하자 공공언어> 부스에서는 ‘인스타그램 스토리에 나 태그해 줘’를 우리말로 바꾸는 퀴즈 등을 통해 일상 속 무분별한 외래어 사용을 경계하고, ‘인스타그램’ 대신 ‘누리소통망’, ‘태그’ 대신 ‘언급’과 같은 대체어 사용을 다짐하는 계기를 마련했다. 이러한 활동들은 20대 청년들이 우리말에 대한 관심을 높이고, 일상생활 속에서 우리말을 올바르게 사용하려는 적극적인 의지를 보여준다.
이번 기념행사는 단순히 우리말을 배우는 것을 넘어, 우리말을 소중히 여기고 지키려는 20대 대학생들의 열정을 확인할 수 있는 자리였다. 특히 올림픽공원이라는 개방적인 공간에서 진행되어 참가자들이 행사 참여 후 가볍게 주변을 둘러보기에도 용이한 구성이었다.
<우리말 가꿈이>는 이번 행사를 통해 한글을 아끼고 보존하려는 젊은 세대의 노력이 얼마나 뜨거운지를 보여주었다. 이는 단순히 한글날을 기념하는 것을 넘어, 우리말을 바르게 사용하고 지키는 문화가 우리 사회에 더욱 깊숙이 뿌리내리는 데 기여할 것으로 기대된다. 이러한 대학생들의 적극적인 활동은 동종 업계의 다른 대학 동아리나 청년 단체들에게도 긍정적인 영향을 미칠 수 있으며, 더 나아가 범사회적으로 우리말 사랑 분위기를 확산시키는 데 중요한 역할을 할 것으로 전망된다.
한편, 2025년 10월 한 달간 전국 22곳의 국어문화원에서 국어문화원 및 우리말 가꿈이 기념행사가 이어질 예정이다. 이를 통해 우리말에 대한 관심과 이해를 높이는 다양한 체험과 홍보 활동이 지속될 것으로 보인다.
