최근 산업계 전반에 걸쳐 ESG 경영이 확산되고 사회적 가치를 추구하는 기업 활동에 대한 관심이 높아지고 있다. 이러한 흐름 속에서 지역 축제가 단순한 볼거리를 넘어 사회적경제 기업들의 판로를 확대하고 착한 소비 문화를 확산시키는 플랫폼으로 진화하고 있다는 점은 주목할 만하다. 광주광역시 최대 축제인 충장축제에서는 지역 가치를 담은 소비를 촉진하기 위한 사회적기업 ‘온마켓(On Market)’ 팝업 스토어가 운영된다.
한국사회적기업진흥원(이하 ‘진흥원’)은 다가오는 15일부터 시작되는 충장축제와 연계하여 ㈜디자인 숨을 포함한 광주, 전남, 전북, 제주 지역의 사회적기업 10여 곳이 참여하는 팝업 스토어 ‘온마켓(On Market)’을 개최한다고 밝혔다. 이번 팝업 스토어는 특히 지역 내 빈 점포 상가를 활용하여, 지역 축제의 문화적 활력과 사회적경제의 가치를 효과적으로 연결하는 데 중점을 두었다. 이를 통해 시민과 관광객이 축제를 즐기면서 자연스럽게 사회적경제 제품을 경험하고 구매할 수 있는 착한 소비 플랫폼을 구축했다는 점에서 높은 의미를 가진다.
‘온마켓(On Market)’이라는 명칭에는 ‘따뜻함’, ‘시작’, ‘열림’이라는 ‘온(溫)’의 의미와 더불어, 지역 사회적기업 성장지원센터를 상징하는 키워드가 담겨 있다. 이는 충장축제를 방문하는 모든 이들에게 사회적기업이 선보이는 다양한 식품, 굿즈, 체험 행사 등을 통해 따뜻한 가치를 나누고 소통할 수 있는 열린 공간을 제공하겠다는 포부를 나타낸다. 이번 팝업 스토어에서는 광주·전남·전북·제주 지역의 10여 개 사회적기업이 직접 개발한 독창적인 제품과 굿즈, 전통 먹거리 등을 만나볼 수 있다. 더불어 방문객들이 사회적경제의 가치를 쉽게 이해할 수 있도록 사회적경제 소개존과 각 기업별 안내 인포그래픽도 함께 배치되어 운영된다.
특히 이번 팝업 스토어 운영을 주도한 사회적기업 ㈜디자인 숨은 단순 판매 형식을 넘어, 체험과 공유를 기반으로 한 판매 활동을 이웃 사회적기업들과 함께하고자 하는 혁신적인 기획 의도를 제안했다. 이러한 협력 모델은 이번 축제가 종료된 이후에도 릴레이 스토어 형태로 지속될 계획이며, 사회적기업 간의 연대를 강화하고 상생을 도모하는 새로운 모델을 제시한다. 진흥원은 이러한 ‘온마켓’ 운영을 통해 지역 축제를 찾은 시민과 관광객들에게 우수한 사회적경제 제품의 가치를 알리고, 착한 소비를 실천할 수 있는 실질적인 기회를 제공할 것으로 기대하고 있다.
정재민 한국사회적기업진흥원 서남권총괄본부장은 “충장축제라는 대표적인 지역 문화 행사를 사회적경제와 연계하여 추진하는 이번 활동에 매우 큰 의미를 부여한다”라며, “사회적기업들의 판로를 효과적으로 확대하는 것은 물론, 지역사회와 긴밀하게 소통하며 지속 가능한 지역경제 활성화를 이끄는 핵심 주체로서 자리매김할 수 있도록 진흥원이 적극적으로 지원하겠다”고 밝혔다. 이러한 지역 축제와 사회적경제의 결합은 앞으로 더욱 확산될 것으로 보이며, 이는 지역 경제 활성화와 더불어 사회적 가치 창출이라는 두 마리 토끼를 잡는 성공적인 사례로 평가받을 것이다.
