최근 국민 건강 증진을 위한 국가적 차원의 예방 접종 정책이 새 국면을 맞이하고 있다. 특히 고령층과 면역 저하자 등 건강 취약 계층을 보호하기 위한 움직임이 가속화되면서, 인플루엔자(독감)와 코로나19 백신을 연이어 접종하는 ‘동시 접종’이 더욱 중요해지고 있다. 이는 계절성 호흡기 감염병의 유행에 대비하고, 중증화 및 사망 위험을 낮추려는 사회 전반의 노력이 반영된 결과로 해석된다. 질병관리청의 이번 발표는 이러한 거시적인 흐름 속에서 구체적인 실행 방안을 제시하며, 공중 보건 안전망 강화에 대한 의지를 분명히 보여주고 있다.
질병관리청은 2025~2026절기를 맞아 65세 이상 어르신을 대상으로 하는 인플루엔자 예방접종과 함께, 면역저하자 등 코로나19 고위험군을 위한 코로나19 예방접종을 15일부터 시작한다고 밝혔다. 이번 정책의 핵심은 65세 이상 어르신들이 인플루엔자와 코로나19 백신을 한 번의 방문으로 동시에 접종받을 수 있도록 편의성을 높였다는 점이다. 이는 단순히 두 가지 질병에 대한 예방 효과를 높이는 것을 넘어, 의료기관 방문 횟수를 줄임으로써 어르신들의 시간적, 물리적 부담을 경감시키는 실질적인 혜택을 제공한다.
세부적으로 살펴보면, 65세 이상 어르신들의 접종은 연령대별로 순차적으로 진행된다. 75세 이상 어르신들은 15일부터, 70~74세는 20일부터, 그리고 65~69세는 22일부터 각각 두 백신 모두 무료로 접종받을 수 있다. 또한, 코로나19 고위험군에 해당하는 면역저하자와 감염취약시설 입원·입소자 대상 코로나19 예방접종은 연령에 관계없이 15일부터 일괄 시작된다. 접종 백신은 인플루엔자의 경우 3가 백신, 코로나19는 LP.8.1 백신이 사용된다. 이러한 접종은 주소지와 관계없이 가까운 위탁의료기관 또는 보건소에서 받을 수 있으며, 위탁의료기관 정보는 관할 보건소 문의나 질병관리청 예방접종도우미 누리집(http://nip.kdca.go.kr/)을 통해 확인할 수 있다. 접종기관 방문 시에는 신분증 지참이 필수이며, 접종 후에는 20~30분간 의료기관에 머물며 이상 반응을 관찰한 후 귀가하여 충분한 휴식을 취해야 한다.
임승관 질병관리청장은 “해마다 유행하는 변이가 달라지므로 올겨울을 안전하게 보내기 위해 인플루엔자와 코로나19 고위험군은 해마다 접종하는 것이 매우 중요하다”고 강조했다. 특히 65세 이상 어르신들에게는 “한 번의 방문으로 편리하게 코로나19와 인플루엔자 백신을 동시 접종받기를 바란다”고 당부하며, 동시 접종의 중요성과 편리성을 재차 강조했다. 이는 개별적인 질병 예방을 넘어, 다가오는 겨울철 호흡기 감염병 유행에 대한 국가적 대비 태세를 강화하고, 취약 계층의 건강권을 보호하려는 정부의 의지를 보여주는 대목이다. 이번 정책은 동종 업계의 다른 의료 기관 및 보건 당국에도 유사한 형태의 통합적인 예방 접종 서비스 제공을 장려하며, 국가 보건 의료 시스템 전반의 효율성과 접근성을 높이는 데 기여할 것으로 전망된다.
