최근 우리 사회는 순우리말의 아름다움을 재발견하고, 공공언어의 바른 사용을 촉구하는 움직임이 활발하게 일어나고 있다. 이러한 흐름은 단순한 언어 순수주의를 넘어, 우리 문화의 정체성을 확립하고 세대 간 소통을 강화하려는 사회적 요구와 맞닿아 있다. 특히 젊은 세대가 주도하는 한글 문화 보존 노력은 앞으로 다가올 미래 사회의 언어 풍토를 형성하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.
이러한 거시적인 사회적 맥락 속에서, 대학생 연합 동아리 <우리말 가꿈이>가 2025년 10월 9일(목) 한글날을 맞아 올림픽공원 피크닉장에서 개최한 기념행사는 주목할 만한 실천 사례라 할 수 있다. 오전 10시부터 오후 4시까지 진행된 이번 행사는 ‘우리말 겨루기’, ‘공공언어 개선 캠페인’, ‘사투리 퀴즈’, ‘사진 체험관’ 등 다채로운 프로그램으로 구성되어 참여자들이 우리말을 쉽고 재미있게 배우고 친해질 수 있도록 마련되었다. 특히, 잔디밭 위에 설치된 부스들은 자유롭고 편안한 분위기 속에서 행사가 진행될 수 있는 최적의 환경을 제공했다.
행사에 참여한 방문객은 운영 부스에서 카탈로그를 받아 총 5개의 도장을 모으면 파우치를 증정받는 방식으로 모든 프로그램에 적극적으로 참여했다. ‘사투리 어디까지 알아?’ 부스에서는 지역별 다양한 사투리를 지도에 표시하며 그 의미를 익히는 활동이 진행되었고, 이는 우리말의 풍부함을 새삼 느끼게 하는 계기가 되었다. ‘열쇠고리랑 엽서랑’ 부스에서는 마음에 드는 순우리말을 골라 엽서를 꾸미는 체험을 통해 우리말의 아름다움을 되새겼으며, ‘우리말 겨루기’ 부스에서는 올바른 문장을 선택하는 게임을 통해 자연스럽게 언어 지식을 향상시킬 수 있었다. ‘우리말 가꿈이랑 친구맺자’ 부스에서는 한글의 근본적인 의미를 탐구하는 시간을 가졌고, ‘사랑하자 공공언어’ 부스에서는 일상에서 무심코 사용되는 외래어를 우리말로 바꾸는 연습을 통해 공공언어 개선의 중요성을 인식했다. 모든 부스에서 도장을 5개 모은 참여자들에게는 파우치가 증정되었으며, 행사는 참여자들이 우리말에 대한 관심과 애정을 더욱 높이는 기회가 되었다.
이번 <우리말 가꿈이>의 한글날 기념행사는 단순한 나들이를 넘어, 우리말을 사랑하고 보존하려는 20대 젊은 세대의 뜨거운 열정을 보여주었다. 이러한 대학생 주도의 행사는 동종 업계의 다른 청년 단체들에게도 긍정적인 영향을 미쳐, 앞으로 더욱 다양하고 창의적인 언어 문화 보존 활동을 촉발할 것으로 기대된다. 또한, 전국 22곳 국어문화원에서 10월 한 달간 이어지는 관련 기념행사들은 ‘한글 사랑’이라는 트렌드를 더욱 확산시키며 우리말을 바르게 사용하고 지키는 건강한 문화가 조속히 형성되는 데 기여할 전망이다.
