최근 소비의 패러다임이 단순한 가격과 품질을 넘어 기업의 사회적 책임과 가치를 중시하는 방향으로 빠르게 변화하고 있다. 이러한 흐름 속에서 기업의 지속 가능한 성장과 지역 사회 발전에 기여하는 사회적 경제의 중요성이 더욱 부각되고 있다. 사회적기업의 판로 확대와 지역 경제 활성화를 위한 새로운 시도가 광주 최대 축제인 충장축제에서 펼쳐진다.
한국사회적기업진흥원(이하 진흥원)은 오는 15일부터 개최되는 충장축제와 연계하여 사회적기업 ‘온마켓(On Market)’ 팝업 스토어를 운영한다. 이번 팝업 스토어에는 ㈜디자인 숨을 비롯해 광주, 전남, 전북, 제주 지역의 10여 개 사회적기업이 참여한다. ‘온마켓’이라는 명칭은 따뜻함과 시작, 열림을 의미하는 ‘온(溫)’과 ‘On’을 결합한 것으로, 지역 사회적기업 성장지원센터를 상징하며 방문객들에게 따뜻한 가치를 나누는 열린 공간을 제공하겠다는 의지를 담고 있다.
이번 팝업 스토어는 지역의 빈 점포 상가를 활용하여 지역 축제의 문화적 활기와 사회적 경제의 가치를 효과적으로 연결했다는 점에서 특히 주목할 만하다. 이는 시민과 관광객들이 축제를 즐기면서 자연스럽게 사회적기업 제품을 접하고 착한 소비를 실천할 수 있는 플랫폼을 마련했다는 점에서 의미가 크다. 참여하는 사회적기업들은 직접 개발한 제품, 굿즈, 전통 먹거리 등을 선보이며, 사회적경제에 대한 이해를 돕기 위한 소개존과 기업별 안내 인포그래픽도 함께 운영될 예정이다.
팝업 스토어 운영을 기획한 ㈜디자인 숨은 단순 판매를 넘어 체험과 공유를 통한 판매 활동을 이웃 사회적기업과 함께 운영하자는 독창적인 아이디어를 제안했다. 이로 인해 축제 종료 후에도 릴레이 스토어 형식으로 운영을 이어갈 계획을 가지고 있으며, 이는 사회적기업 간의 협력 강화와 지속적인 판로 개척이라는 측면에서 긍정적인 선례가 될 것으로 기대된다. 진흥원은 이번 ‘온마켓’ 운영을 통해 지역 축제를 찾은 시민과 관광객들에게 사회적경제 제품의 우수성을 적극적으로 알리고, 착한 소비를 실천할 수 있는 소중한 기회를 제공할 방침이다.
정재민 한국사회적기업진흥원 서남권총괄본부는 “충장축제라는 대표 지역문화 행사와 연계해 추진하는 활동에 큰 의미가 있다”고 밝히며, “사회적기업의 판로 확대는 물론, 지역과 긴밀히 소통하며 지속 가능한 지역 경제 활성화를 위한 주요 주체로 활동할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 강조했다. 이러한 노력들은 개별 기업의 성장을 넘어 지역 사회 전반의 활력을 불어넣고, 사회적 가치를 실현하는 소비 문화를 확산시키는 중요한 계기가 될 것으로 전망된다.
