최근 사회 전반에서 생명 존중 문화 확산과 자살 예방을 위한 노력이 더욱 강화되는 가운데, 청년들이 자발적으로 나서 주목할 만한 움직임을 보이고 있다. 이는 개인의 슬픔을 넘어 우리 사회가 직면한 중요한 과제를 해결하기 위한 집단적인 의지의 발현으로 해석된다. 이러한 흐름 속에서 지난 9월 11일, 서울 용산역에서는 보건복지부와 한국생명존중희망재단이 주최하고 대학(원)생으로 구성된 ‘같생 서포터즈’가 주도하는 ‘2025 같이 살자, 같생 서포터즈 박람회’가 열렸다. 이 행사는 단순히 일회성 캠페인을 넘어, 자살 문제의 심각성을 알리고 실질적인 도움을 받을 수 있는 방법을 국민들에게 쉽고 재미있게 전달하며 사회적 안전망 강화에 기여하고자 하는 의미 있는 실천 사례로 평가된다.
이번 박람회는 무거운 주제인 자살 예방에 대한 인식을 개선하고, 실질적인 지원 시스템을 홍보하는 데 중점을 두었다. 특히 ‘온정(溫情) 109’ 부스에서는 자살 예방 상담 전화 109와 SNS 상담 창구 ‘마들랜’을 집중적으로 홍보했다. 109는 보건복지부에서 운영하는 24시간 전문 상담 전화로, 누구나 부담 없이 도움을 요청할 수 있는 창구이다. ‘마들랜’은 ‘마음을 들어주는 랜선 친구’라는 의미의 SNS 상담 앱으로, 시간과 장소에 구애받지 않고 편안하게 상담을 받을 수 있도록 지원한다. 또한, 이번 행사를 통해 ‘심리부검’이라는 개념이 새롭게 조명되었다. 심리부검은 고인이 왜 극단적인 선택을 했는지에 대한 답을 찾기 위해 유족과의 면담, 유서 등 기록 검토를 통해 사망에 영향을 미친 다양한 요인을 체계적으로 조사하는 방법이다. 이는 단순히 죽음의 원인을 규명하는 것을 넘어, 유족의 건강한 애도를 돕고 향후 유사한 비극이 반복되는 것을 막는 중요한 실마리를 제공한다는 점에서 매우 의미 있는 접근으로 평가된다.
특히 이번 박람회의 기획부터 운영까지 주도한 ‘같생 서포터즈’ 학생들의 역할은 청년들의 사회 참여와 주도성을 보여주는 중요한 사례다. 심리학을 전공하는 한 서포터즈는 “자살 예방은 개인의 문제를 넘어 사회적으로 접근해야 한다”며, “도움이 필요한 사람을 발견했을 때 주변 사람들의 역할이 중요하며, 죽고 싶다는 신호를 무시하지 않고 귀 기울이는 것이 필요하다”고 강조했다. 이들의 활동은 젊은 세대가 사회 문제 해결에 적극적으로 나서고 있음을 보여주며, 이는 동종 업계의 다른 기업이나 기관들에게도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상된다. 또한, 지난 9월 12일 정부가 발표한 ‘2025 국가 자살 예방 전략’은 2034년까지 자살률을 17.0명 이하로 낮추겠다는 구체적인 목표를 제시하며, 고위험군 관리 강화와 기관 간 연계 체계 구축을 핵심으로 삼고 있다. 내년 관련 예산을 708억 원으로 증액하는 계획은 이러한 정책적 의지를 더욱 분명히 보여준다. ‘같생 서포터즈’의 활동과 정부의 정책적 노력은 상호 보완적으로 작용하며, 우리 사회의 생명 존중 문화를 더욱 확산시키고 촘촘한 사회적 안전망을 구축하는 데 중요한 동력이 될 것으로 전망된다. 이러한 노력들이 지속적으로 이어져 더 이상 같은 비극이 반복되지 않는 건강한 사회를 만드는 데 기여할 것으로 기대된다.
