최근 사회적으로 고조되고 있는 생명 존중 및 자살 예방에 대한 요구는 개별 사건을 넘어 사회 구조적 문제 해결이라는 거시적 관점에서 접근해야 할 시점에 이르렀다. 유명인의 갑작스러운 사망 이후 SNS를 통해 드러난 한 팬의 고통과 주변의 따뜻한 위로는 개인적 슬픔을 넘어 사회적 지지와 개입의 중요성을 다시 한번 일깨웠다. 이러한 흐름 속에서 지난 9월 11일, 용산역에서 열린 ‘2025 같이 살자, 같생 서포터즈 박람회’는 청년들이 주도하여 자살 예방에 대한 인식을 개선하고 실질적인 도움을 제공하는 방법을 쉽고 흥미롭게 알린 주목할 만한 사례로 평가된다.
이 박람회는 보건복지부와 한국생명존중희망재단이 대학(원)생으로 구성된 ‘같생 서포터즈’와 함께 기획부터 운영까지 전 과정을 주도하며 눈길을 끌었다. 무거운 주제인 자살 문제의 심각성을 알리고, 도움이 필요한 이들이 실질적인 도움을 받을 수 있는 방법을 알리는 데 초점을 맞춘 이번 행사는 퀴즈와 게임 등 참여형 콘텐츠를 통해 시민들의 적극적인 참여를 유도했다. 특히, 자살 예방 상담 전화 109와 SNS 상담 창구 ‘마들랜’을 적극적으로 홍보하는 ‘온정(溫情) 109’ 부스는 24시간 운영되는 전문 상담 전화와 언제 어디서든 편하게 상담할 수 있는 SNS 창구의 접근성을 높였다.
이번 박람회에서 특히 주목받은 부분은 ‘심리부검’에 대한 심층적인 소개였다. 심리부검은 고인이 왜 자살했을지에 대한 답을 찾기 위해 유족과의 면담, 유서 등 기록 검토를 통해 사망에 영향을 미친 다양한 요인을 체계적으로 조사하는 방법이다. 이는 단순히 죽음의 원인을 밝히는 것을 넘어, 유족이 전문가와 함께 고인의 삶을 되짚어보는 과정에서 건강한 애도를 돕고 향후 자살을 예방하는 중요한 실마리를 제공한다는 점에서 매우 의미 있는 접근이다. 한국생명존중희망재단 심리부검 담당자는 심리부검이 「자살 예방 및 생명 존중 문화 조성을 위한 법률」에 따라 자살 예방 정책 수립의 근거를 마련하는 데 기여한다고 밝혔다. 심리부검은 자살자의 가족, 동료, 친구 등 가까운 관계에 있는 사람들이 참여할 수 있으며, 사별 기간은 3개월에서 3년 이내로 제한된다. 면담원 2명과 유족 1명이 참여하는 2~3시간의 면담은 무료로 진행되며, 유족에게는 심리 정서 평가 결과서 제공, 원격 체크, 애도 지원금(2025년 기준 30만 원/건) 등의 지원이 이루어진다.
이는 자살 예방이 개인의 문제를 넘어 사회적 차원의 접근이 필수적임을 시사한다. 심리학을 전공하는 ‘같생 서포터즈’ 학생은 “주변 사람의 역할이 중요하다”며, 죽고 싶다는 신호를 무시하지 않고 귀 기울이는 것, 외부 활동을 피하거나 만남을 거부하는 등 행동 변화를 주의 깊게 살펴보는 것이 중요하다고 강조했다. 이러한 노력은 지난 9월 12일 발표된 ‘2025 국가 자살 예방 전략’과도 맥을 같이 한다. 정부는 2034년까지 자살률을 17.0명 이하로 낮추겠다는 목표 아래 고위험군 집중 관리 및 기관 간 연계 체계 구축을 핵심으로 삼고, 관련 예산을 708억 원으로 대폭 증액할 계획이다.
‘2025 같이 살자, 같생 서포터즈 박람회’는 ‘죽고 싶다’는 말 속에 담긴 ‘살고 싶다’는 마음과 ‘도와달라’는 간절함을 기억하고, 끊임없이 관심을 가지고 다가가야 한다는 메시지를 시민들에게 효과적으로 전달했다. 특히 ‘심리부검’이라는 개념을 통해 죽음의 원인뿐만 아니라 남겨진 이들의 아픔까지 보듬는 사회적 애도의 중요성을 알린 이번 행사는, 더 이상 비극이 반복되지 않는 건강한 사회를 만드는 데 중요한 초석이 될 것으로 기대된다.
