국가 산업 경쟁력 강화와 미래 성장 동력 확보라는 거시적 담론 속에서 게임 산업이 ‘AI 기반 혁신’과 ‘몰입형 콘텐츠’를 통해 세계 3위 강국으로 도약하겠다는 포부를 밝혔다. 이재명 대통령은 10월 15일, 게임업체 크래프톤의 복합 문화 공간인 ‘펍지 성수’를 방문하여 ‘세계 3위의 게임강국으로 레벨업’이라는 주제로 현장 간담회를 주재하며 이러한 비전을 공유하고 업계의 노력을 격려했다.
이번 간담회는 단순히 개별 기업의 성과를 조명하는 자리를 넘어, 빠르게 변화하는 디지털 환경 속에서 게임 산업이 문화 콘텐츠 수출의 핵심 동력이자 국부 창출 및 일자리 마련의 기회로서 그 위상을 재정립해야 한다는 사회적 요구를 반영한다. 대통령실 강유정 대변인의 브리핑에 따르면, 간담회에는 게임사 대표, 게임 음악·번역 전문가, 청년 인디게임사 대표, 게임인재원 학생 등 업계 관계자들이 총집결하여 현장의 생생한 목소리를 전달했다. 이 대통령은 간담회 시작 전 인공지능(AI) 기반 인생 시뮬레이션 게임 ‘인조이’를 직접 체험하며 게임의 몰입도와 확장성에 대한 깊은 관심을 보였고, “다른 사람의 세계도 볼 수 있는 것이냐”, “이 세계에서 차 하나를 사려면 몇 시간 일해야 되느냐”와 같은 구체적인 질문을 던지며 게임의 가능성을 탐색했다.
이 대통령은 간담회에서 “대한민국을 세계적인 문화산업 국가로 만들자”는 비전을 제시하며, 문화산업의 중요한 축으로서 게임 분야의 혁신과 지원을 강조했다. 특히, 게임에 대한 기존의 인식을 ‘몰입도를 높이는 산업’으로 재정립하고, 이를 국부 창출과 일자리 마련의 기회로 삼아야 한다는 점을 분명히 했다. 또한, 게임 업계가 요구하는 ‘탄력적 노동시간 운영’에 대해서는 개발자와 사업자의 요구, 그리고 고용된 노동자들의 권리 보호라는 양측의 입장을 모두 고려한 신중한 접근이 필요함을 시사하며, 정책적 지혜를 통한 해결을 주문했다.
이어진 비공개 토의에서는 업계 관계자들이 다양한 관점에서 게임 산업의 미래를 제시했다. 김택진 엔씨소프트 대표는 주변국과의 경쟁 심화 속에서도 AI 기술을 통한 창의력 증대 가능성을 언급하며 산업 진흥의 필요성을 강조했고, 김정욱 넥슨 대표는 게임을 전략 품목으로 삼아 혁신을 통한 글로벌 진출을 이루어야 한다고 주장했다. 또한, 원더포션의 유승현 대표는 작은 규모의 지원이라도 더 많은 인디게임 팀에게 제공될 때 효과적일 수 있다는 제안을 내놓았다. 이 대통령은 참석자들과 함께 노동시간 집약적인 작업, 문화콘텐츠 수출에서의 비중, 미래 성장 가능성, 저작권 문제 등 다양한 사안에 대해 심도 깊은 토론을 나누며 지원 확충과 규제 완화의 필요성에 대한 공감대를 형성했다.
이번 크래프톤 방문 및 간담회는 한국 게임 산업이 단순한 엔터테인먼트를 넘어 AI 기술과의 융합, 글로벌 시장에서의 경쟁력 강화, 그리고 일자리 창출이라는 국가적 아젠다와 긴밀하게 연결되어 있음을 시사한다. 업계의 창의성과 정부의 전략적 지원이 결합될 때, 대한민국 게임 산업은 세계 3위 강국으로서의 위상을 공고히 할 수 있을 것으로 전망된다.
